第1个回答 2024-04-24
一、中国名称的词义演变
“中国”这一称呼最早见于周代文献，随着历史的发展，它的含义经历了由狭至广的转变。起初，“中国”指的是京师（首都），如《诗经》中称：“中国，京师也”。其次，它也用来指代天子直接统治的地区，如诸葛亮曾对孙权说：“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝”。此外，“中国”亦指中原地区，如《史记》中记载：“东瓯请举国徒中国”。还有时指国内、内地，如《史记》所载：“天下名山八，而三在蛮夷，五在中国禅亏烂”。另外，它也用来指代诸夏族居住的地区，如《论语集解》中称：“诸夏，中国也”。最后，“中国”成为指代华夏或汉族建立的国家，《史记》和《汉书》中均有此类用法。因此，自汉代起，汉族建立的中原王朝常被称为“中国”。当少数民族入主中原后，他们也以“中国”自居，如北魏建立者鲜卑人便如此，而汉族建立的南朝虽迁离中原，仍以“中国”自居。在宋代，辽、北宋、金、南宋彼此都自称“中国”，互不承认对方。
二、中国地域观念的扩展
“中国”一词所指的范围随着时代的演进而扩大。最初在《尚书》中，“中国”仅指西周人所在的关中、河洛地区。到了东周，周的附属地区也开始被称为“中国”，其含义扩展至黄河中下游地区。各诸侯国疆域扩大后，“中国”成为列国全境的称号。秦汉时期，非黄河流域但在中原王朝政权统辖范围内的地方也被称作“中国”，“中国”成为我国的通用名号。19世纪中叶以来，“中国”专指我国全部领土。尽管“中国”一词有三千年的文字记载历史，但从夏、商、周到清末，没有一个王朝或政权曾以“中国”作为正式国名。正式作为国名始于辛亥革命后，1912年中华民国成立，简称China。1949年中华人民共和国成立，使“中国”概念达到现今的含义。
三、中国的别称
除了“中国”，华夏还有诸多别称，如“中华”、“九州”、“四海”、“神州”等。最初，“中华”指黄河流域一带，后来泛指全国。唐代起，“中华”与“外国”对举使用。而“九州”之名起源于战国中期，代表中原的九个政区。古时的“四海”之称则源于四境均有海水环绕。至于“神州”，虽源于邹衍的“大九州”说，但“神州”之名至今仍在使用。
四、国际视野中的中国名称
在古代，印度、希腊、罗马等国称中国为Cina、Thin、Sinae，这些名称都与“秦”有关。其他发达国家也使用类似音译词称呼中国，如支那、脂那、至那、希尼、震旦等。俄罗斯称中国为“契丹”，这一称呼源于契丹族建立的辽朝对蒙古高原的控制。