南开大学文学院，作为一所综合性学院，由四个主要教学与研究机构组成：中国语言文学系、东方艺术系、传播学系和艺术设计系。同时，它还设有文化素质教学部，以及多个研究中心，如中华古典文化研究所、中国文字学研究中心、词汇与词典学研究中心、比较语言学研究中心、东方审美文化研究中心和色彩与公共艺术研究中心。
根据国务院学位委员会和国家教育委员会的规定，文学院隶属于"文学"学科门类，涵盖了"中国语言文学"、"新闻传播学"和"艺术学"三个一级学科。学院拥有国内一流的设施，包括范孙楼、东方艺术大楼等，内设教师研究室、画室、研究生专用教室、多媒体中心、语音实验室等各类教学实验室，并配备了先进的设备。图书资料中心藏书丰富，覆盖语言、文学、美术等多个学科，为学术研究提供了坚实的资源支撑。
文学院学术氛围活跃，与国内外多所知名大学和研究机构保持紧密的学术交流，每年有数十位学者和艺术家来校举办讲座，还定期举办国际学术会议和高级研讨班。与日本、韩国、新加坡等国家及台湾、香港、澳门地区的学术机构保持着频繁的交流和合作关系。
学生群体包括600余位本科生和350多位硕士生、博士生，其中包括80多名国际留学生。学生们的学习成绩总体上表现出色，本科毕业生免试推荐研究生的比例较高。此外，文学院还设有多种奖学金，如"迦陵古典文学奖助学金"、"范氏奖学金"等，鼓励学生努力学习，优异的表现往往能够获得这些奖学金的支持。
南开大学文学院是在世纪交替之际组建的实体化学院，于2000年11月16日举行了隆重的成立庆典。 全院拥有10个博士授权学科（自主设置，国家备案2个）、16个硕士点和1个博士后流动站。 全院现有教学岗教师108人，其中教授41人，副教授35人，讲师12人，助教8人；博士生导师24人。最近5年来，全院教师共获得国家级、省部级科研项目立项达40余项，获得省部级以上科研成果奖励者50余人。2004年全院保研和考取研究生人数占毕业生总人数的37%，毕业生就业率100%。