第1个回答 2007-03-04
已经出版的《简明广东史》称：“西医传入中国以种牛痘为最早。”并说明清嘉庆十年（1805年），由英国东印度公司医生皮尔逊传种牛痘于广州。这种说法亦见于不少著作，其实并不准确。《羊城晚报》晚会版《西药何时入中国》一文提及西医药传入中国时间在清初康熙年间，要早于这一说法。然而，西医西药传入中国的时间还可以上溯。
历史上，广东确实是西医传入中国最早的地区，传入的时间在明后期，传入的地点在当时尚属广东的澳门。而且，在清初康熙年间，广东就出现了最早的以西法西药治病的中国医师。这一时期被称为“第一次西洋医学传入时期”。至于种牛痘传入中国是此后的事，是近代西方医学传入中国的开始，被称为“第二次西洋医学传入时期”。
西方近代医学传入中国，第一次传入的时期是明代后期，正当16世纪欧洲科学和文化开始兴盛的时期。这一时期在西方由于生产力发展，人们的思想活跃，在哲学、宗教、文学、艺术和科学领域都出现了革新的高潮。在医学领域，由于人体解剖学的开创，意味着西方近代医学的开端。西方天主教传教士入华传教而传播西医，就是从人体构造、解剖学开始的。来华的传教士利玛窦所撰的《西国记法》，主要讲记忆方法，但该书《原本篇》涉及人体构造，介绍脑的位置及功能，被认为是西方神经学传入中国的开始。传教士邓玉函的《泰西人身说概》，是西方解剖生理学传入中国之始。熊三拔的《药露说》开西药制作术传入中国之先河。最早在华开办医院的西洋传教士是葡萄牙人卡内罗（1543年-1583年），他于明隆庆二年（1567年）来华任天主教主教，曾在澳门开设三处医院。一处是仁慈堂，又称“支粮庙”，仿罗马仁慈会开设，救助贫弱老残，兼收弃婴孤儿；另一处是拉法医院，澳门人称“白马行”医院，又称“医人庙”，专为基督教徒看病；还有一处“发疯院”，又称辣匝禄麻风院，又名望德堂。传教士以此引诱澳门华人信仰天主教。当时葡人租居澳门，澳门在行政上归属广东行政官员所管辖，因此，可以说西医最早传入了广东。
西方传教士于清初继续来华，利用医药进行传教活动。康熙三十二年（1693年）5月，康熙皇帝患疟疾，久治不愈，由于传教士献上金鸡纳及其他西药治愈了他的病，从此传教士益得康熙皇帝信任，传教士医师的医疗活动得以扩大，西医药的影响也得以进一步扩大。
正是在这一背景下，康熙宫中出现了一位广东籍的西医师高竹。
高竹是新会沙堆那伏村人。字嘉淇，号广瞻。其父高日琮，敕赐文林郎。文林郎是七品散官官衔，并非实职，从高竹的经历看，其父之官衔当因为高竹任职宫中所得，高竹的家庭出身应是穷苦人。据那伏村高氏族谱《高氏宗祖贵显徙居捷录》所载，高竹4岁即遇迁海移界，随父母流徙会城、古劳、石头等处谋生。10岁时，其父被匪贼掳杀，他奔逃出国，到了暹罗（今泰国），与葡萄牙人同住，习西洋学问，后习医理，历时16年。时有葡萄牙传教士伊氏、叶氏、余氏来华，途经泰国，高竹遂随同归国，于清康熙二十三年（1684年）7月回到广州，时年26岁。回乡数月后，复出省城会见伊氏、叶氏，同游于江浙、湖广、广西，始回邑居住。曾在会城设医馆，以西医为人治病。高竹是目前所知的第一位在广东开设西医馆的中国人。
高竹医术高明，康熙三十一年（1692年）八月，钦差大臣安多（传教士）闻高竹通晓西洋医理，偕其入京荐见康熙皇帝，赐为“钦天监天文学候选博士”，安排居住在顺天门，每天入宫为帝后看病，授养心殿御医。康熙三十三年（1694年）四月请假回乡省亲，途经广州，获官员赏赐。回乡后，在会城濠桥街上街建屋居住，并在金紫街创设地利削教会，是西洋天主教传入新会之始。高竹后辞呈获准居乡，康熙五十一年（1712年）御赐“天台硕彦”四字，诰钦天监博士，留任养心殿御医。高竹在会城所创建的天主教堂，雍正年间奉诏毁除，改为古冈义学，后又改为邑城公立学堂。
高竹在新会当地被称为“高老番”。粤俗以外国为“番”，当地人以为高竹久处外洋，又习西医，故称此名。他的事迹鲜为人知。著名史学家新会人陈垣清末在广州创办并主编《光华医事卫生杂志》时，研究医史，对高竹的生平有所探究。陈垣在乡间闻说，高竹为康熙的太后治疗乳疮，赐之“金特”（据陈垣所考，其实是十字架之讹传），令其以之圈官荒之地以为食邑，高氏性高洁，不忍以金特圈民地，而将其置于高岗。长期以来，乡人以其地属高氏，不敢上岗砍柴。据乡人称高竹坟上立有十字架，高氏祠堂供有宝石，相传即当年用以治愈太后乳癌的药物，高氏子孙视为宝物。陈垣认为这只不过是一种硫酸铜矿物而已。由于说是为太后治疗乳疮，语属不雅，所以对他的事迹文献上缺少记载。应陈垣所请，乡人还将高竹的遗像寄给他看，由像上说明得知高竹的字为嘉淇及任养心殿御医。陈垣认为，高氏“为吾国人习西洋医术者之祖也”，并撰写《高嘉淇传》刊载在《光华医事卫生杂志》第二期上，使这位最早的中国西医师的名字及生平事迹得以流传下来。