2008年2月，施一公教授从美国普林斯顿大学的终身讲席教授职位上辞职，回到了他的母校清华大学，此举在海外华人圈内引起了广泛关注。国际知名神经科学家鲁白赞誉他为海外华人归国的典范，他的回归被视为一个榜样。面对赞誉，施一公教授保持冷静，他表达了自己回国的初衷，即希望通过个人的努力，改进中国的教育和科技体系，培养出优秀的人才，为国家发展和社会进步贡献力量。
在普林斯顿大学期间，施一公教授运用结构生物学、生物物理和生物化学的方法，深入研究癌症发生和细胞凋亡的分子机制。他的研究成果丰富，已在国际知名学术期刊如《细胞》发表11篇论文，包括7篇在《自然》和3篇在《科学》上，这些研究揭示了哺乳动物、果蝇和线虫细胞凋亡通路的分子机制。他的工作已有部分成果申请了专利，为癌症药物的研发提供了关键的科学依据。
由于他在细胞凋亡和TGF-信号传导领域的杰出贡献，2003年，施一公教授荣获国际蛋白质学会鄂文西格青年科学家奖，这是该奖项设立以来首位由华裔学者获得的荣誉。2005年，他当选为华人生物学家协会会长，标志着他在国际生物科学领域的影响力进一步提升。
回国后，施一公教授继续担任长江学者讲座教授，荣获国家杰出青年基金，并成为“千人计划”首批国家特聘专家，他的回国无疑为中国的科研力量注入了强大的动力。
施一公，男，1967年5月出生，河南驻马店人。世界著名的结构生物学家，曾是美国普林斯顿大学分子生物学系建系以来最年轻的终身教授和讲席教授，2007年被聘为教育部长江学者讲座教授。2008年2月至今，受聘清华大学教授。2009年，入选第一批“千人计划”国家特聘专家。国家杰出青年基金获得者。2009年9月28日起，任清华大学生命科学学院院长。获2010年赛克勒国际生物物理学奖。