印度宪法在保障公民权利方面做出了重要规定。第15条明示，禁止基于种姓、宗教或出生地进行歧视，强调了平等原则；第17条则直接废除了“不可接触制”，试图打破社会的等级壁垒。为了提升低种姓和贱民的社会地位，印度实施了“保留政策”。这些政策体现在教育和就业机会上，如为他们在议会和政府机构中保留席位，以及在企业中占有的高达27%的名额，甚至在教育升学方面也有一定的优惠。目前，印度的官方记录不再体现个人的种姓信息，试图淡化种姓制度的影响。
然而，尽管宪法原则明确，种姓制度对印度社会，尤其是农村地区的影响依然深远。婆罗门等高级种姓虽然人口占比极低，却在司法系统和政治领域占据了主导地位，拥有超过半数的国会席次和司法权。不幸的是，即使在灾难面前，贱民群体也常常遭受歧视。例如2008年8月，比哈省阿拉里亚的水灾中，由于当地是贱民聚居地，灾民并未得到地方政府应有的援助，导致大量无辜生命在灾害中逝去。这表明，尽管法律有了保障，种姓歧视的问题在现实中仍亟待解决。
种姓制度是印度与其他南亚地区普遍存在的社会体系。种姓制度以婆罗门为中心，划分出许多以职业为基础的内婚制群体，即种姓。各种姓依所居地区不同而划分成许多次种姓，这些次种姓内部再依所居聚落不同分成许多聚落种姓，这些聚落种姓最后再分成行不同行外婚制的氏族，如此层层相扣，整合成一套散布于整个印度次大陆的社会体系。因此，种姓制度涵盖印度社会绝大多数的群体，并与印度的社会体系、宇宙观、宗教与人际关系息息相关，可说是传统印度最重要的社会制度与规范。