智育原是指开发智力的教育，在
应试教育的压制下，家庭、学校教育几乎清一色地重智下，指文化科学的教育。
智育的益与育
智育是教育者有目的、有计划、有组织地向学生传授系统的文化科学知识和技能的教育活动。向学生传授系统的现代化科学基础知识和技能，大力提高学生的科学文化水平并培养科学态度，为学生奠定比较完全的知识基础；积极发展学生的智力，尤其是创造性思维能力和培育勇于探索的精神，发展学生多方面的兴趣和才能。
在没有学校教育的参与下，人的智力也会在生活中得到一定的发展，所以在二者无法得兼的情况下应先注重德育人的智慧水平。智育对社会和个体发展具有非常重要的促进作用，智育是生产力和科技发展、社会进步的催化剂，智育和德育是实现
人的全面发展的重要途径之一，智育对于每一个人的生活质量提高有重要的意义。
教学与智育的关系
截止目前为止，教科书上没有专门的智育章节。
教学与智育是两个相互关联而有区别的概念。智育是全面发展教育的重要组成部分，是以向学生传授知识和发展学生智力为主要目标的活动，而教学则是实施智育及其他各育的基本途径。智育的实施除通过教学外，还有课外活动等。概括地说，教学和智育的关系是教育的途径和内容的关系。