肠内营养治疗是相对于肠外营养治疗而言的，即通过正常胃肠道途径摄入营养物质。对于急性胰腺炎患者来说，只要胃肠情况允许就应尽量进行肠内营养治疗。所谓“胃肠情况允许”，指的是急性胰腺炎患者的小肠具备吸收营养物质的功能，其全身状况又能够耐受肠内营养治疗。临床上，一般在疾病早期经过肠外营养和其他治疗后病情趋于稳定、胃肠功能基本恢复，为使用肠内营养治疗的指征。如果出现下列情况，则应停止肠内营养治疗：肠梗阻、病情重且有胃肠功能障碍者、胰腺和腹腔内存在严重感染、腹腔内有胰液积聚或有胰源性腹水、急性胰腺炎患者肠内营养治疗后、胰腺炎症状有“反跳者”。在膳食成分的安排上应选用以游离氨基酸和短肽为氮源的要素膳，脂肪含量应较低，最好选用以中链甘油三酯为主的配方。膳食的输注方式常采用连续输注法。膳食浓度从等渗浓度开始，速率为25 ～ 50ml/h，以后逐渐增加浓度和速率，直至患者可以耐受及能满足营养需要为止。最大浓度可达25%，最大速率为125ml/h。研究证明，重症急性胰腺炎患者尽早进行肠内营养治疗，可显著改善病情、缩短病程。具体有以下几方面作用：①可长期维持或改善患者的营养状况；②不至于过分刺激胰腺的外分泌功能，使胰腺基本处于休息状态；③保护患者的肠黏膜屏障功能，减少肠源性感染的机会；④避免长期应用肠外营养的一些缺点。