南宋时期的纺织专家，她出生于松江乌泥泾(今上海华泾)的一个贫苦家庭，从小被卖作童养媳，由于不堪忍受凌辱而出逃，流落到海南岛的崖州。在那里她向黎族人民学会了先进的棉织技术。13世纪末她回到故乡，在黎族人民棉织技术的基础上，制造了新的“捍弹纺织”的棉织工具，创制了一种搅剥棉籽用的车，从而大大地提高了当地的生产效率。她还研究了“错纱配色”技术和增强棉花弹力、去除杂质的技术，并把黎族人民织提花被的技术传给人们，使得当地的纺织工艺水平有了质的飞跃。从此以后，原本生产落后的松江变成了先进的棉纺织中心。黄道婆对我国纺织工业的发展做出了巨大的贡献。