急性胃肠炎是胃肠黏膜的急性炎症，临床表现主要为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、发热等。本病常见于夏秋季，其发生多由于饮食不当，暴饮暴食；或食入生冷腐馊、秽浊不洁的食品。
一、呕吐+腹泻才是急性肠胃炎
急性胃肠炎，就是胃肠粘膜的急性炎症。临床表现主要为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、发热等。需要清楚的是：只有呕吐的是急性胃炎，只有腹泻的是急性肠炎，两者兼而有之的才是急性胃肠炎。急性肠胃炎在夏秋两季最常见、发病率最高，通常潜伏期是12~36小时，发病无性别上的差异，老人、小孩因为胃肠功能较弱更容易患病。
二、急性肠胃炎怎么治疗和预防？
一、应急处理
面对急性胃肠炎怎么办？吃药、输液、灌白开水……这些你想当然的处理方式其实都是不规范的。应对急性肠胃炎，你需要：
1. 禁食：
上吐下泻的状态下，还想着吃香的喝辣的那就是“作死”。一般情况下患者需要改为流质饮食，必要时暂时禁食，以利于胃肠道的功能恢复。
2. 补液：
预防和治疗脱水是治疗急性肠胃炎的重中之重。能口服补液的尽量口服，但并不是指喝白开水，而是喝糖盐水。喝大量白开水会稀释掉体内的电解质，造成抽筋等“水中毒”的症状。糖盐水一般可用药店卖的补液盐，脱水明显的患者，不要犹豫，去医院及时静脉输液治疗。
3. 对症下药：
腹泻不止可适时使用蒙脱石进行止泻。必要时可注射止吐药、解痉药：如颠茄，1日3次。止泻药：如思密达，1日2～3次。 但需要明白的是，急性肠胃炎的呕吐、腹泻，是人体再正常不过的防御反射。因此，不要太急于服用止吐或者止泻的药物，否则有害物质不能迅速排出体外，而导致毒素吸收入血，那往往让病人更受罪。
4. 抗生素使用：
如有细菌感染，给予抗生素治疗。但抗生素的使用一定要谨慎，因为急性胃肠炎最容易导致胃肠功能紊乱，不合理不必要地使用抗生素只会加重肠道菌群失调，导致病程病情被人为地延长或加重。
二、愈后调养
急性胃肠炎愈后调养的最主要原则就是让胃肠道充分地休息。
首先需要控制饮食。清淡、易消化吸收的饮食对患者胃肠道的负担最小，禁食辛辣、油腻、生冷食物。患者的胃肠道功能往往只需要2、3天就基本上可以恢复正常了，然后再逐步过渡饮食，千万不要立马暴饮暴食。另外需要注意休息、注意保暖。呕吐、腹泻、发烧后，乏力是很正常的状态，这个时候不要强迫自己工作锻炼，最好卧床休息等待身体恢复。
三、日常预防
1. 谨防病从口入。日常饮食中把好食物卫生关是预防急性肠胃炎的关键。饭前便后要洗手；蔬菜瓜果要洗净；冰箱内食品不要生熟混放；不确定的食物扔掉；一日三餐要规律；外出就餐要注意进食卫生，大蒜、醋可以起到一定的杀菌作用。
2. 加强锻炼，增强体质，保持肠胃功能平衡。
夏季是急性肠胃炎的高发期，入夏后让人体的消化功能逐渐下降，肠道的抗病能力也开始减弱，加上饮食杂乱，生吃瓜果增加，很可能会发生急性肠胃炎。一般来说，如果症状不严重，可以在家处理，不需要输液治疗。如果病情较重，症状持续不缓解，还是需要到医院就诊，检查血常规和便常规，依据情况进行抗生素及输液治疗。