集中供热最重要的设施是散热器。新散热器价格普遍高于老铸铁散热器,但散热效率较好,装饰效果理想。散热器几年来每天的成本只有30元左右。在家居装饰方面,散热器喷涂颜色鲜艳多变,可以满足多种风格的要求,是普通家庭的理想选择。正是因为散热器对百姓的亲和力,集中供热最大的特点就是价廉物美、放心安逸。根本不用担心。但是,它必须承受加热时间的限制,不能自由控制。这也是集中供热最大的缺陷。
建国初期,考虑到当时的气候条件和供热需求,在能源短缺和节约经济成本的前提下,国家决定优先向北方气候寒冷地区集中供热。因此,秦岭和淮河被定为供暖的边界线。从此,取暖成为北方人的社会福利。由于南方气候相对湿润,南方的房屋结构在设计上更注重湿度和通风因素,从而牺牲了部分保温性能,因此供暖需要更多热量。
由于南方城市在建设过程中没有考虑供热系统,因此供热基础设施几乎是一片空白。如果南方需要集中供热,基础设施的投资将是巨大的。除了需要火力发电厂外,还要开地铺设热力管网,还要在楼内重新布局,整体工作量无法估算。煤炭和天然气资源大部分在北方,大型水电站在南方。自然资源分布不均也是造成南北供暖差异的因素之一。
据可靠计算,我国南方集中供热能耗将是分散供热能耗的4-10倍。而且,由于我国南方地区室内空气湿度大,供暖也达不到预期效果。由于南方湿度大,潮湿空气的热容远高于北方干燥空气的热容。即使提供供暖,在相同的供暖强度下,北方地区也很难达到供暖效果,甚至难以得到加强。尽管南北供热的差异由来已久,但自近两年国家大力推广清洁能源供热以来,空气源热泵以其节能、环保、安全、舒适等特点逐渐成为南北供热行业的主流产品。空气源热泵安装方便,无地域限制,使其产品在南方和北方的普及度逐年提高,有望成为未来供热产品的主流。