二战时的日本是个非常讲究出身、阶级的社会，所以，切腹自尽也是一种特权，被看成是崇高的死法，不是你想这么整就可以动手的。身份不够格，就去切腹，往往还会遭到耻笑。
明治维新前的幕府时代，只有贵族阶层——将军、大名、武士才有资格去切腹。而且，这些贵族家中还有祖传切腹工具，操作现场需要有跟你身份相配的“介错人”（助手，在自杀者支持不住，要倒下的时候挥刀砍头），并不是你在厨房拿把刀把自己捅了就算“切腹”。
四肢短小的日本武士，是切腹自杀的主流群体
所以，一般的日本平民小老百姓，想去自杀，只能选择去上吊、跳海、跳井、吃老鼠药什么的.......毕竟身份限制了死法。
为什么日本人会前仆后继的选择切腹自杀呢？
在日本神道教的理论中，人的灵魂存在于肚子里，也就是腹部，而不是咱们认为的在脑子里。因此，以死明志的话，就需要自己动手把肚子抛开，把肠子肚子捋出来，表示将自己的灵魂取出来展示给人们看........
比如，二战中，战败的日本军官，为了证明对天皇的忠心，会当着宪兵的面切腹：“我打开我的灵魂，看它是污浊还是清白的，请您自己看...”
日本军官做出无法挽救的事情，为了有尊严的死去，同时表忠心，多选择切腹自杀，注意，只是军官哦。
当然，也不是切腹自杀的都是犯错的军官，也有单纯用来表忠心的。比如，1912年，明治天皇病逝，当时被称为“军神”的乃木希典居然带上自己的妻子，双双在家中切腹自尽，为明治天皇殉葬，以此来表示自己的忠诚。
乃木希典两口子使用的还是非常残忍的“十字切”——切腹分“一字切”、“十字切”、“三字切”。这个顺序是按痛苦程度排列的，越高贵的武士会选择约痛苦的切腹形式，以彰显自己的身份和忠心，换句话说，就是你身份越高，死的就得越痛苦。
对自己下手够狠的乃木希典夫妇
值得注意的是，切腹有十分繁琐的规矩，而且人的腹部神经多，对外界刺激也异常敏感，切腹自尽的过程是异常痛苦的。加之，切腹的规矩是，自始至终切腹人不能因为疼痛而失态，比如疼的嗷嗷叫，或者自杀过程中倒地，就算是死掉了，也是切腹失败，还是要遭到耻笑。
所以，必须得有几个有身份的助手，而且，最好事先把切腹者绑在一个固定的地方，呈跪坐姿势，女性切腹还会绑起双腿。