佛教的五荤是指：葱、蒜、韭、薤（又称藠头）和中国没有的另外一种植物“兴渠”。
1、《梵网经》中的五荤
《梵网经》曰：“若佛子不得食五辛：大蒜、茖葱、慈葱、兰葱、兴渠，是五种一切食中不得食。若故食，犯轻垢罪。”
2、《楞严经》中的五荤
《楞严经》曰：“阿难！一切众生，食甘故生，食毒故死。是诸众生求三摩提，当断世间五种辛菜。是五种辛，熟食发淫，生啖增恚。如是世界食辛之人，纵能宣说十二部经，十方天仙，嫌其臭秽，咸皆远离。诸饿鬼等，因彼食次，舐其唇吻。常与鬼住，福德日销，长无利益。是食辛人修三摩地，菩萨天仙，十方善神，不来守护。大力魔王得其方便，现作佛身，来为说法，非毁禁戒，赞淫怒疑。命终自为魔王眷属。受魔福尽，堕无间狱。阿难！修菩提者永断五辛，是则名为第一增进修行渐次。”
3、《印光文钞》中的五荤
《复康寄遥居士书》：“荤，正指葱韭薤蒜之物，故从草。梵网经明五辛大蒜，葱，（即韭）慈葱，（即葱）兰葱，（即小蒜，薤即是此。）荤物，此方只有四种。西域加兴渠，故名五辛。亦名五荤。有外道以芫荽为荤者，又有以红萝葡为荤者，皆属妄作。此五荤，本是菜类，以其臭秽，故不许食。食之诵经念佛，皆无大利益。”
《答善熏师问》：“五荤，我国只有四，即葱韭薤蒜。薤，即小蒜。西域有兴渠，吾国无此一种。有以芫荽为五荤之一者，乃外道所立耳。”
为在家弟子略说三归五戒十善义《增四》：“ 不饮酒者，酒能迷乱人心，坏智慧种。饮之令人颠倒昏狂，妄作非为，故佛制而断之。凡修行者，皆不许饮。并及葱韭薤（音械，小蒜也）蒜，五种荤菜，气味臭秽，体不清洁。熟食发淫，生啖增恚。凡修行人，皆不许食。然此一事，未受戒者，饮之食之，皆无罪过。受戒饮食，一层罪过。即是犯佛戒罪。佛已禁制，汝又去犯，故有罪也。（五荤菜，西域有五，此方但四。）”
又以僧徒，多迷五辛中兴渠。兴渠人多说不同，或云芸薹胡荽，或云阿魏。唯净土集中别行书出云：“五辛，此土唯有四：一蒜，二韭，三葱，四薤。阙于兴渠。梵语稍讹。正云形具。余国不见，回至于阗，方得见也。根粗如细蔓菁根而白，其臭如蒜。彼国人种取根食也。于时冬天，到彼不见枝叶。薹荽非五辛，所食无罪，日亲见为验欤。”
信佛后，皈依佛门，受持五戒，戒荤断腥。其中不能食用的蔬菜，除了五辛，还有油菜、香菜等。佛教没有五荤，而是五辛。五辛，是指葱、韭、薤、蒜、兴渠，也有诸多异说。我们平时常见的是葱、蒜和韭菜，包括洋葱、小蒜、蒜薹等。
为什么不能吃五辛这类蔬菜呢？
《楞严经》中这样解释：“是诸众生求三摩地，当断世间五种辛菜。是五种辛，熟食发淫，生啖增恚。”这五辛虽无命根，属于蔬菜，但熟吃会增发淫欲，生吃增长嗔恚。同时，“食辛之人，纵能宣说十二部经，十方天仙嫌其臭秽，咸皆远离。诸饿鬼等，因彼食次，舐其唇吻，常与鬼住，福德日销，长无利益。”因为五辛的味道臭秽，善神厌离，饿鬼欢喜，常来舔舐食者嘴唇，如此常与鬼众在一起，福德渐销。“是食辛人修三摩地，菩萨天仙十方善神不来守护，大力魔王得其方便，现作佛身来为说法，非毁禁戒，赞淫怒痴。命终自为魔王眷属，受魔福尽，堕无间狱。”结果导致魔王趁虚而入，现身说法，毁谤戒律，行种种非法，从而堕入无间地狱。所以佛嘱咐弟子：“修菩提者，永断五辛。”《楞伽经》云：“酒肉葱韭蒜，悉为圣道障。”《大般涅槃经》云：“不食肉不饮酒，五辛能熏悉不食之。”
除五辛外，还有油菜、香菜等不能食用，但这两种尚有争议。
不能食用，是因一种说法：香菜又名胡荽，油菜又名芸薹，此二者虽不属五辛，但在佛经中也有相关禁止。
《文殊师利根本一字陀罗尼经》云：“诸善男子，若欲经过师子、虎狼、毒蛇、怨贼一切险难之处，当须净其身心，不得近诸女人及喫一切五辛、酒肉、芸薹、胡荽。”
《观自在菩萨随心咒经》云：“此总摄印咒，能总摄一切印咒等。若受持此咒者，尽一形不得食五辛、酒肉、葫荽、芸薹。”
《金色迦那钵底经》 云：“其禁食已止芸薹、葫荽、五辛，不得食。”
对于存疑或争议之事，如无法确定是否违犯禁戒，佛教是以不做为要。因为“在疑惑的情况下行动，无论行动是对是错，都是犯戒。”食者为药，但治饿病，为疗形枯。少一菜能否致命？多一菜能否成道？当愿众生，禅悦为食。
什么是五荤？为什么出家之人不能吃五荤？吃了五荤会有什么果报？