1、文章结构
文章除了前面的一段小行文交代故事发生的背景以外，正文按自然空行可分为两大部分。
第一部分：写杜小康父子俩到达目的地前的所见、所闻、所感及他们安家芦苇荡。
第二部分：写杜小康在异地所感受到的孤独及所经历的一次磨难。
结构图示：
2、文章主旨
本文通过对杜小康因失学而不得已随父亲放鸭的孤独之旅的记叙，表现了主人公在饱受精神寂寞和恶劣自然环境折磨的过程中一天天长大、坚强的心路历程。
3、艺术特色
（1）出色的自然环境描写。
伴随着人物的活动，本文多处穿插了自然环境描写，为人物的成长提供了一个广阔的背景，起到了多方面的作用。最主要的作用是渲染空旷、孤独、寂寞的气氛，衬托人物的孤独感受，如“四周只是草滩或凹地，已无一户人家”“黄昏，船舱里的小泥炉，飘起第一缕炊烟，它是这里的惟一的炊烟”；有的自然环境描写则突出人与自然的一种巨大反差，突出周围景物给人心理上的巨大压力，像“芦苇如绿色的浪潮直涌到天边”“如万重大山围住了小船”；而有关芦苇荡暴风雨的描写尤为出色。
（2）采用拟人手法，借鸭写人。
文中有多处写到了鸭、鸭群，借鸭的成长写杜小康的成长。如“它们才忽然觉得自己也成了无家的漂游者”，字面是写鸭，但又何尝不是在写人的感觉！下面这几句就更是以鸭写人了：“鸭们也长大了，长成了真正的鸭，它们的羽毛开始变得鲜亮，并且变得稠密，一滴水也不能泼进去了。公鸭们变得更加漂亮，深浅不一样的蓝羽、紫羽，在阳光下犹如软锻一样闪闪发光。”
参考资料：http://www.huanggao.com/coursedemo/newCourse2/yw/YW_13_01_001/index.html