在我国古文化的神话系统中，水神是传承最广影响最大的神祗，古代神话中水神是
共工，它人面蛇身，有红色的头发。因为洪水泛滥，他就有了一个令人恐怖的名声。后来人们战胜了对水的恐怖感而上升为“崇高感”，则会出现《管子·水地》“水者万物之准也，诸生之淡也，违非得失之质也。是以无不满无不居也，集於天地而藏於万物。产於金石，集於诸生，故曰水神。” 水神按照区域划分，海，江，河，湖，井。这几处都有龙看守，龙的长相：骆头，蛇脖，鹿角，龟眼，鱼鳞，虎掌，鹰爪，牛耳的样子，除此之外还有河伯（即冯夷）。是鱼尾人身，头发是银白色的，眼睛和鳞片是流光溢彩的 琉璃色。虽然他是男性，但是长得却异常俊美，身上有淡淡的水香。
再就是曹植的
洛神赋中的“洛神”——“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。襛纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。”这属于文学化了的水神，其原型是
甄妃。但无论怎样还是赋予她“婉若游龙”的特征。
山神在中传统文化中具有人格神倾向，有时是人的外貌，比如
屈原中的“山鬼”，还有手拿大斧的男性山神。但有时是半人半兽的外在特征，半人半兽的山神形象不一而足，主要反映了泛灵论的早期崇拜倾向。再有就是藏族山神的纯粹的动物外形特征“牛”，而在传统中国；动物形象的山神往往是山神的宠物或者信使，如郭璞所遇“驴鼠”就是山神的“邮递员”。
中国风神的崇拜起源较早，是人面鸟身的天神。又称风师、飞廉、箕伯等等，是
二十八星宿东方七宿之一，即风雨相连，属于东方青龙七宿之一，早期的鸟身翅膀扇动，或者后来的手里拿着扇子的神仙，都是象征着“空气流动形成风”。再后来风伯手里换了一个道具——风口袋，暗喻风的形成具有“混沌性”——即内在的“涌动”。风神传说大致有三种来源，1、源于中国古代神话传说即飞廉，他是
蚩尤的师弟。相貌奇特，长着鹿一样的身体，布满了
豹子一样的花纹。头象孔雀的头，头上的角峥嵘古怪，有一条蛇一样的尾巴集解郭璞曰：“飞廉，龙雀也，鸟身鹿头者”。总之是离不开翅膀的。2、星象说；东汉
蔡邕《独断》则称，“风伯神，箕星也。其象在天，能兴风”，比喻
簸箕能扇动空气。3、易卦说：古人创造了这样一位司风虎神，来自易学的巽主风。即持扇方天君，白胡老翁模样。这种崇拜还离不开“狗”的参与。即以狗作为祭祀品，因为古人认为“风是天帝的使者”，所以必然起于西北戌亥之地。所以祭祀风神应以戌（狗）作为祭祀品，但不一定就是真的“狗”，而是草扎的狗。比如
道德经中说“天地不仁以万物为刍狗”就是说的这种祭祀。所以不能认为狗也是风神。所以狗不具备“风神”的形象特征，但可以作为风神的坐骑，比如说“斗姆”兼具了风神的特征，但坐骑没有选择“戌”而是选择了“亥”，即九个小猪。但斗姆的主要特征是众星之主，所以风神的特征就淡化了。不过她也是一位“名符其实的”风神，她的另外一个称号“摩利支”在早期印度就是风神。