价值工程中涉及的基本要素是价值、功能、寿命周期。
价值工程是指以产品的功能分析为核心，以提高产品的价值为目的，力求以最低寿命周期成本，实现产品使用所要求的必要功能的创造性设计方法。价值工程的基本思想是以少的费用换取所需要的功能。价值工程把价值V定义为某产品所具有的功能F与获得该功能的全部费用C之比，即V=F/C。
在价值工程中，产品价值是评价某产品有益程度的一种尺度，价值高说明该产品有益程度高、效益大、好处多；价值低则说明有益程度低、效益差、好处少。通俗一点，也可以用“值得不值得”来表述。树立这样一种价值观念，能够正确处理质量与成本的关系，生产适销对路的产品。
价值工程中的功能要素，可解释为功用、作用、效能、用途、目的等。对于产品而言，功能就是产品的用途，产品所担负的职能或所起的作用;对于企业来说，功能就是它应为社会提供的产品和效用。功能是对象满足某种需求的一种属性，是使用价值的具体表现。
价值工程期刊简介：
《价值工程》杂志。涉及技术、经济、管理、教育等多学科，是多学科紧密结合、实施创新与优化的一门现代管理技术，而且还是一种重要的管理理念。价值工程的价值导向原则和创新本质、以及它的多学科化特性，将对科研创新、管理创新、产品创新、技术创新、组织创新产生重大影响。
本刊特稿、宏观经济、技术经济、价值与创新、供应链价值链、财经金融、企业管理、现代营销、企业文化、人力资源、价值工程、工业工程、工程技术、科研与创新、生命科学、工程与质量、建筑与施工、安全生产、信息技术、农林科技、计算机应用、教育与培训等。
《价值工程》创刊于1982年，是经国家新闻出版总署批准公开发行的经济综合性专业学术期刊，具有国际国内双刊号。主管单位：河北省科学技术协会，主办单位中国技术经济研究会价值工程专业委员会、河北省技术经济管理现代化研究会。