自从秦始皇统一中国后，皇帝的权利达到巅峰，中央对地区、县城市、县都是高度统一控制。中国的儒家思想要求对皇帝绝对的忠诚，是君与臣的关系，君要臣死臣不得不死，而许多皇帝会杀掉自己的功臣，最典型的就是刘邦和朱元璋。
欧洲在这方面的做法和中国大有不同君主几乎不可能杀死自己的属下和功臣，除非是他们犯了严重错误，但对于中国的皇帝而言，杀功臣似乎是理所应当之事，为什么中国的皇帝那么爱杀功臣呢？这里面有比较复杂的历史因素，不过说白了也很简单。
中国封建社会时代，自古以来人们对皇权都感到恐惧，认为那是至高无上的，想陈胜吴广这样喊出“王侯将相宁有种乎”的人毕竟是少之又少，中国古代的百姓也都是很朴实的，只要有饭吃饱就行，他们虽然恐惧皇权，但却不反对皇权，只好能好好生活下去，农民是不会反抗的。
欧洲虽然也是封建社会，但他的君主制度跟中国不同，欧洲古代各国的地方势力很大，他们代表了司法、军队等权利，各地老百姓的生活是有地方势力决定的，相当于分区域严格管理，所以爆发农民起义的可能性很小，再加上欧洲很少改朝换代，所以开国功勋很少，就算有也被分封下去，君主对他们的控制力很小。
中国的历代皇帝统一天下之后，都知道打天下的艰难，为了守住天下，他们一开始肯定会对老百姓很好，也会对功臣很优待，当皇帝的权利稳定之后，心里就会有错猜忌了，特别是对那些功高震主的臣子，皇帝一般都不放心，害怕他们会推翻自己的统治，这时候最好的办法就是杀掉这些功臣。
伴君如伴虎，这话真不假。在中国封建社会中，历代如此。猜忌刻薄的朱元璋登基以后，当初一起和他打天下的朋友几乎被他赶尽杀绝~！
功臣就是对朝廷有功之人。
每一个皇帝在位时最最忌讳的就是功臣，功臣就是为皇帝办事，但当功臣的功劳之大，得到的越多之时，就是还要灭亡的时刻。
皇帝的位置有多大，野心就有多大，那么在朝廷中的有功之人就是最有可能会夺权的人。一个人手里的权利过大时，皇帝就会找寻各种借口来一点一点磨灭你手机的权利。
坐上黄位的人最大的就是猜忌心，看一个不顺眼，对自己不尊敬的人，就算没有反叛的心也会被杀灭。
功臣，本质上是能够操控巨大政治力量的人。原因在于，功臣能够立下重大功劳，所拥有的最基本条件，就是可以调动大量的资源。他们首先能够调动大量的人，然后通过这些人才可以调动大量的资源。功臣都是重要的操作者。有一些功臣，甚至自己一个人就是可以决定政治格局的重要之人。
功臣为皇帝做的事情最多，而死人才是最不会把视频说出来的人，所以皇帝为了稳固黄位所有有功之臣都可以杀灭。