渗透检测是一种无损检测技术，主要用于检测非磁性材料表面的缺陷，为磁粉检测提供了补充手段。其基本原理是将一种液态染料施加到被测材料表面，染料通过毛细作用进入任何开口的裂痕。这种染料可以是普通的有色液体，也可以是需要特殊光照才能显现的黄/绿荧光色液体。染料在裂痕中停留，直到清洗掉多余部分。
显像剂随后被施加，它会渗透到裂痕中并使缺陷区域着色，从而形成可见的痕迹。经验丰富的检测人员会解析这些痕迹，确定缺陷的性质和位置。渗透检测适用于多种非吸收性材料，如钢铁、有色金属、陶瓷和塑料，尤其适用于检测形状复杂的表面缺陷。它无需复杂的设备，便于现场操作，便于快捷完成检测任务。
然而，渗透检测也存在一些局限性。首先，检测过程相对繁琐，耗时较长，其次，所需的试剂成本较高。此外，它的灵敏度相比磁粉检测较低，无法检测埋藏在内部或闭合性表面的缺陷。因此，在选择检测方法时，需要根据具体的应用条件和需求权衡其优缺点。
无损检测技术不破坏零件或材料，可以直接在现场进行检测，而且效率高。目前，最常用的无损检测主要有五种：超声检测（Ultrasonic Testing）、射线检测（Radiographic Testing） 、磁粉检测（Magnetic particle Testing）、渗透检测（Penetrant Testing）、涡流检测（Eddy current Testing）。