可分为以下三种：
（一）异种抗原
与宿主不是同一种属的抗原物质称为异种抗原（xenoantigen）。通常情况下，异种抗原的免疫原性比较强，容易引起较强的免疫应答
（二）同种异型抗原
同种间不同个体的特异性抗原（alloantigen）。例如人类的ABO和Rh血型抗原及主要组织相容性抗原等。这种个体间的抗原性差异虽不象异种抗原的免疫原性那么强，但也可在同种间引起一定程度的免疫应答。
三）自身抗原
能诱导宿主发生自身应答的物质称为自身抗原（autoantigen）。
抗原，是指能够刺激机体产生（特异性）免疫应答，并能与免疫应答产物抗体和致敏淋巴细胞在体内外结合，发生免疫效应（特异性反应）的物质。
根据抗原性质分为两类:完全抗原和不完全抗原。淋巴细胞的转化完全抗原(completeantigen)简称抗原。是一类既有免疫原性，又有免疫反应性的物质。如大多数蛋白质、细菌、病毒、细菌外毒素等都是完全抗原。
不完全抗原，即半抗原(hapten)是只具有免疫反应性，而无免疫原性的物质，故又称不完全抗原。
半抗原与蛋白质载体结合后，就获得了免疫原性。又可分为复合半抗原和简单半抗原。复合半抗原不具有免疫原性，只具免疫反应性，如绝大多数多糖(如肺炎球菌的荚膜多糖)和所有的类脂等;简单半抗原既不具免疫原性，又不具免疫反应性，但能阻止抗体与相应抗原或复合半抗原结合。如肺炎球菌荚膜多糖的水解产物等。