江苏这个名字，直至清代才正式发生，以往朝代几乎都没有。若是在清朝康熙年间以前，出现“江苏”或是“安徽省”，完全就是不可能的事情。现在的江苏与安徽省，在过去的以前是一家，明代时称作是南直隶，明末清初改成江南省，是当时天底下最颇具、优秀人才最集中的地区，之后被一分为二，变成江苏与安徽省。明朝建立之时，国都在应天府其实就是现在的南京市，那时候全国各地实施布政使司规章制度，可是应天府四周的都府除外，这里没有布政使司，而是由朝中立即所管。也因为这原因，那时候应天府周边归属于直辖的地方都称之为是北直隶。
朱棣迁都后，改应天府为南京市，北部一样出去了一北直隶，所以将南方的称之为南直隶，大概范畴便是现今安徽省、江苏、上海市也有江西省的婺源县、及其浙江的嵊泗列岛。南直隶是当时明代的财富、历史人文核心，这儿每一年供应的资本占据朝中钱粮的三分之一，而朝野中过半数得人，都来自江南贡院，其实力不可谓不令人震惊。
清朝入关以后，废止南京的留都影响力，南直隶也因此消退，改设江南地区承宣布政使司，也就是所谓的江南地区行省，开设江南地区布政使司驻守南京江宁。此外，也有江南地区督抚、凤庐督抚与操江巡抚，各自把握现在的苏北、苏北江浙与安徽。江南地区确实强大，这儿的文化艺术根基深厚，让清代极为惧怕，所以在顺治十八年，朝中将江南省给立即竖向分拆，分为江南地区左与江南右2个布政使司管辖区。
虽是拆卸了，但是当时的江南地区右布政使司驻守在江宁府，而左布政使司则驻守苏州府，右布政使司所管南京江宁、镇江市、苏州市、上海松江与常州市五府，而左布政使司所管剩余地域。江苏通称“苏”，是中国古代文明的发源地之一，有着“吴”、“南京金陵”、“淮扬菜”、“中原地区”四大文化多样性及地区特点，共有着13座我国历史文化名镇。清代江苏省辖江宁府（今南京）、镇江府、常州府、苏州府、松江府（今上海）、扬州府、淮安府、徐州市府、及其通州区、海州、上海直隶州，两江总督署驻南京江宁，这也是江苏建省之始。“江苏”之名取南京江宁、苏州市两府首字而出名。清朝末年时，江苏省辖有8府3直隶州1直隶厅。