首先南岳和衡山其实是两个地方，南岳区和衡山县，两地城市中心商业区相隔近30里“南岳衡山”其实是相对“东”、“西”岳的“南”岳七十二峰，南起衡阳回雁峰，北至长沙岳麓山，其主峰祝融峰位于南岳区，也是普遍理解中的南岳山或衡山。
从长沙汽车南站出发，票价46元+2元保险费，再历时两小时左右可到南岳汽车站，再出汽车站，往右边走100米就是“南岳衡山”的牌坊了。
（注：买香火的不要配好带去，南岳从2010.11.1日推行环保香，一般包装的不可进大庙或上山。）
在南岳衡山牌坊右边的馨一超市旁有一条石板路，沿着石板路和商铺左拐（别上桥走反了）笔直走6-8分钟就到了南岳大庙，售票厅在正门外右手边20m距离。 自驾车可在牌坊的右边看地图。
（从前门游览到大庙的后门，到了后门笔直过马路就是上山顶的路，走20分钟左右就到了进山购买门票处，也可以在路左边游客服务中心购票统一坐游览大巴车上山，含大巴+索道，票价70元/人双程）
如不想去南岳大庙，则在坐大巴到达南岳出站口后去路对面馨一超市左边站台，坐旅游免费公交车（即7-10人的敞篷车和绿色大巴车）到游客服务中心或山脚的南岳进山进票处直接上山。
注意票后的上山线路及里程长度，采用步行需依据个人体力量力而行）
如果游览完大庙后没时间了，可以找个小旅馆住下，60元/间，宾馆双人标间100—600，第二天凌晨起床，1：00出发，可在5点左右步行至山顶看日出（注：若特地看日出，请提前留意天气，以免误起早床）。也可以第一天下午上山，住半山亭旅馆，凌晨再爬上山，或在山顶的晨曦宾馆住宿（山顶只有这一个宾馆），5点左右起床。
备需物品：背包、平底鞋、外套（山上温差6-9°C，晚间山上很冷易感冒）、水、面包、姜之类（防止饿和上山弯道多晕车。手电筒（安全之见），凌晨探路上山，此处注明一下，凌晨上山走小路和大路的时间差不多，若只有一两人同行可采取走大路，走小路凌晨黑漆漆的也看不到什么风景，只有上不完的石台阶）。
在下山时，记住勿去藏经阁及从西岭那边下山，没有车子下山，若步行至藏经阁的话，要有较好的体力，很累，且没有东西看，并且要从原路折回至大路才能下山，且藏经阁出来后，即便走不动了，也没有车，摩的要15元-20元不等。且沿图没有风景，没有什么人，只有上下山的大巴车在路上穿梭。别小看从藏经阁至西岭的4.4km，要走2个多小时，当你体力透支时，要车也难喊到，并且不怎么安全。
若执意选择从西岭下山，请在西岭出山口进城区的交叉路口地方等待免费公交车至车站，是从右往下坡的方向行驶的，也可以走路去0.5公里左右，在南岳衡山牌坊处汽车站坐车返回。
若其直线上山后下山，可在出山口坐同样的免费公交车至大巴车站，在南岳衡山牌坊处下车，右边5米就是汽车站，汽车返回13元/人到华新汽车站，再站内转车。
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