我要说的是皇帝打下天下以后，并非全部都会杀死跟随自己身边的军功老臣，朱元璋的例子只是少数而已。
这里我分别列举四个人，分别是西汉开国皇帝刘邦、东汉开国皇帝刘秀，唐朝太宗皇帝李世民，以及明朝开国皇帝朱元璋。
我们可以分析分析这四个在打下江山以后，对待身旁的功臣的做法。
刘邦建立大汉帝国以后，平定韩信、英布、彭越等异姓王的叛乱，然而跟其他开国功臣们约定“白马之盟”，里面两点内容：“国以永存，施及苗裔”和“非刘氏不称王，非军功不封侯”。
可以看到，刘邦没有杀功臣，而是杀的异姓王。
把刘邦的大汉朝比作是一个公司，而异姓王是公司股东，而功臣是公司的员工，异姓王与刘邦的地位是平等，是可以取而代之的，而功臣就像是公司的员工。
而刘秀在打下江山以后，并没有杀功臣，而且还封了一个云台二十八将，这二十八将里面大多数都是当时各地的军阀，只不过都是后来归顺刘秀了，或者说是当时世家大族们推举刘秀为皇帝。
而刘秀不杀功臣是因为没有能力办到。
唐太宗李世民杀兄逼父，然后自己当上了皇帝，他也没有杀功臣，而且还搞了一个凌烟阁功臣。
李世民不杀这是因为，这个天下就是李世民打下来的，而所谓的凌烟阁功臣都是李世民的手下，他们不用于光武帝刘秀与云台二十八将的关系（算公司合伙人），因此都是手下而已，李世民镇得住他们。
而且最重要的是李世民的年纪比大多数的功臣年纪都还要小。
李世民16岁跟他爹李渊起兵，28岁当皇帝，正在盛年，完全就不怕手底下功臣造反，而且也没人敢造反。
至于朱元璋，朱元璋杀功臣也都是在晚年的时候，因为朱元璋自己没有了儿子（朱标），而且还要给自己的孙子铺路，所以对于有些人不杀不足以震慑。
因此，我们大致可以看到古代皇帝们杀与不杀功臣主要取决于三个方面的因素。
皇帝自己是否有能力，皇帝有能力的都不怕手底下的人造反，代表李世民。
然后自己当皇帝的时候年龄大小，还能够执政多久，比如刘邦当皇帝时年纪就已经很大了，所以为了稳固皇位才有了白马之盟。
而朱元璋杀功臣的问题则是源于继承人的问题。
本来如果朱元璋的嫡长子朱标不死，那么朱元璋其实就没有必要杀功臣了，因为朱标能够服众，但是朱标死了，朱允炆年纪太小，压制不住这帮功臣，所以朱元璋就需要铺路了，才会杀的人头滚滚。