我们都认为南明和大顺的实力都是若于南明的，所以应当和李自成联合来打清军才对，弘光政权建立后却把打了半辈子的清军当作友军，提出联虏平寇的斗争政策，在清军收拾了李自成之后也没有放过南明，所以这个政策是很失败的，但是我们也不能把南明的决策者当作傻瓜，提出这个政策有很多原因，这群决策者也不是说没读过书，不知三国，我们不能把他们当成一群愚蠢的人。
清军入关前，大顺夹在中间，入关后河南山东等地因为李自成主力的西撤处于权力真空
南明从未认为清军能够席卷整个天下，外患对于明朝只是一时癣疾，并不致命，重点还应该防范李自成。明朝有这样的想法并不奇怪，在李自成进入京城后很多人都认为李自成将会成为天下共主，所以有很多地方官僚都是投靠李自成的，虽然李自成后来因为吴三桂引清兵入关被打败，但其实大顺军主力仍在，只不过恢复到未曾攻入到京畿地区的情况罢了，当年太祖就起于草莽，南明对于李自成有这样的担心无可厚非。
再说清朝，南明对于清朝的实力和野心都是估计不足的，弹丸小国，人口不过数十万，如何能够吞并偌大的中原王朝？即使在今天人们站在历史的高度上还是认为清军能够夺得天下实属侥幸，也当时的人更难预料到清军能够夺得天下的结果，不仅是南明这么认为，连清军内部也是不自信的，清军是很愿意在明王朝混乱的时候大捞一笔的，但是七十岁以下十岁以上皆成军，这很明显是想要入关搏一搏问鼎中原的机会，是生死之战，若清军输给了李自成，多年来攻下的金州复州包括沈阳都可能岌岌可危，而清军虽然连连打胜仗，但是也知道自己国家太小，所以不愿意尽全力一搏，包括清朝从沈阳迁都京城都是多尔衮力排众议定下的，所以站在当时大多数普通人的立场上，他们是不认为清军能够问鼎中原的。
对于清朝的野心也是估计不足的，清军多次进入内地不过是抢夺钱财，掠夺人口，所以南明认为清军胸无大志，并无吞并中原的野心。这点却是被清朝谋士范文程预料到了，范文程上书道：
曩者弃遵化，屠永平，两次深入而复返。彼必以我为无大志，惟金帛子女是图。又言：今当申严纪律，秋毫勿犯，宣谕进取中原之意：官仍其职，民复其业，录贤能，恤无告。大河以北，可传檄定也。”
而范文程的预料和清军入关后的情况几乎完全一样，南明果然认为清军胸无大志，并无吞并中原的野心，只为掠夺钱粮、人口。南明想要学唐借匈奴回纥兵平定内部叛乱一样借清兵平定李自成，但是殊不知借兵要先强己，没有自身的强大那么最后也会被吞并，如北宋借金兵来灭辽，结果才有了靖康，南宋借蒙古军灭金结果自身也被蒙古所灭，合作的前提在于实力相当，否则便是他人为刀俎，我为鱼肉，以南明的实力和清军合作无异于与虎谋皮，我们常说打铁还需自身硬便是这个道理，在当时也有人看到了这种情况。
如当时的兵科给事中陈子龙就上书对弘光帝说和清军合作也不是不可以，崇祯的仇也是应当要报的，但是必须要练自身强军，若是李自成被打败但是我们却没有能力赶走清军结果清军问鼎中原，中原落入外族之手，那么我们就是千古罪人了，所以应当让我们的军队进军河南，山东等地，尽快收拢失地安抚民心。
但是当时的弘光帝沉溺于美色和享乐并不理睬，其实当时的弘光帝并不理政，全部都交给史可法、马士英等人，但是马士英还是没有实行陈子龙所说的计划，而仍然奉行联虏平寇的政策，在清军入关李自成无暇东顾，清军又没有站稳脚跟之时，河南山东等地出现权力的真空，各地乡勇打出了扶明灭寇的口号，但是左等右等都没有等到南明的军队，最后被清军收下了。南明怕与清军发生正面的争斗使清军南下打自己，所以未曾出兵北上，只是固守黄河长江一线，不求有功但求无过毫无进取之心，但是我们只能说史可法等人没有能力却也不能认为他们就是傻瓜了。
南明联虏平寇制定的政策最重要的还是军队不行。我们以江北四镇中的刘良佐和高杰而言，因为他们有定策之功全部封有爵位，根本没有进取之心，无论是对于清军还是大顺大西他们都是败兵之军，早已经没了胆气，看见敌军就望风而逃，看见人民就抢夺，杀良冒功都是常事，在当地兴建豪宅大院，抓捕壮丁，据说当年史可法都被抓去当壮丁给他们修豪宅过。农民军他们都打不过，让他们和更凶残的清军打更是不可能，此时让他们北上简直是天方夜谭。
朝廷每有战事都根本调动不了这群军头，每每以军饷不足，强行开拔唯恐哗变来应付，但朝廷定下的江北四镇军饷是二十万旦粮，四十万银，而且从南明建国的四个月江北四镇总共发了一年半的军饷，显然不是因为军饷不足的问题，根本就是找借口罢了，而作为督军的史可法也要上书朝廷给这些人打掩护，其实也是给朝廷打掩护，不让大家脸上都那么难看罢了，当年祖大寿也是如此，不管有什么事辽东巡抚朝廷官员都要给辽西打掩护，因为撕破脸皮朝廷也不能那他们怎么样。由此可见南明的军队都是靠不住的，联虏平寇却也是无奈之举。
我们必须要懂一个道理，乱世要有军队才有说话权，枪杆子里出政权，弱国无外交，南明内忧要比外患更难处理，南明没有一个强大的属于自己的武装力量，不能震慑这些军头，不能压阵给这些蛇鼠两端的人底气，南明真不知道该怎么样才能艰难的走下去，南明比东晋、南宋都要难一些。