据中国道教首部全景式历史传记——《创道记》之《前言:与中国历史血肉相连的文化国粹》一文所说:中国最早的方士是苌弘。因为道士的前身是方士,所以他应该是有史以来记录的第一个道士。当然,那时候叫方士。现将原发于百度阅读网页链接的相关内容摘录如下:
据《史记•封禅书》记载:中国古代最早的方士是西周时期的苌弘(公元前582~492年)
亦作苌宏。字叔,又称苌叔。四川资州、今内江市资中县人。周景王、周敬王时代刘文公下属大夫。遗著《苌弘》15篇,惜已无存,但言论现可散见于《左传》《国语》《孔丛子》《吕氏春秋》《淮南子》等书。
据称他因掌握阴阳之学,明鬼神之事而被周王授予官职。他当时主要的工作是观测天象、推演历法、占卜吉凶,对周王室的出行起居、祭礼战事等做预测,对自然变迁、天象变化进行预报和解释。晚年在“晋卿内讧”中因帮助上司刘文公的姻亲世家范氏,因而被晋卿赵鞅声讨而杀,忠骨葬于河南洛阳北邙山上。
据说死后三年,其心化为红玉,血化为碧玉,从而遗留下“苌弘化碧”、“碧血丹心”这一意喻忠诚正义的千古传说。