1961年12月31日，利智出生在上海，祖籍广东。父母都从事艺术事业，利智三岁时，父母离异，她的监护权判给了父亲。她的父亲早年赴港后，即申请让利智也到香港，但是拖了多年。
1981年，利智移居香港。小时候，她想成为一名科学家，但她在香港的第一份工作是做推销员。天生艺术家的遗传和环境影响，使她梦想闯荡香港的“艺苑江湖”，便到新艺城电影公司报考试镜头。不过，新艺城电影公司并不欣赏她，说她太土了，把她赶出去了。
1983年，利智决定出国留学，于是从香港回到上海，请了一位大学外语系待分配的大学毕业生，教自己英语。两个半月后，回到香港参加托福考试。然后去旧金山大学学习商业经济学，开始了她的留学生涯。
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1986年，美国留学生利智参加了香港亚运会期间，举办的第二届亚洲小姐运动会，荣获“亚洲小姐”称号，代表香港参加亚太地区的选美比赛，荣获最佳国家服装奖、最上镜小姐、和平小姐等三个奖项，并在总决赛中进入前五名。同年，同年参与电影《原振侠与卫斯理》的拍摄。
1987年，与周润发主演香港功夫片《老虎出更》。
1988年，搭档钟楚红、曾志伟主演电影《婚外情》，同年主演电影《群莺乱舞》。
1989年，主演了洪金宝的电影《龙打凤》，后来又与李连杰和周星驰合作拍摄邓盐城执导的电影《龙在天涯》。
1990年，她主演了由李佳欣导演的喜剧电影《靓足100分》，同年，她主演了电影《红场飞龙》。
1991年，徐克与程晓东共同主演电影《倩女幽魂III道道道》。同年，主演电影《四大家族之龙虎兄弟》。
1992年，主演了元彪亲自执导的动作片《西藏小子》。后来，利智又参演了成龙主演的动作喜剧《双龙会》。同年，又在爱情片《誓不忘情》中担任主角。同年，同年宣布正式退出娱乐圈，之后投入到商业经营中。
利智不知道现在还有没有人注意到，她是1961年出生于上海，1981年随父移居香港，1992年宣布退出娱乐圈。到香港后，利智曾到新艺城电影公司报考试镜头，她遭遇了和刘嘉玲一样的尴尬：由于刚从内地出来，形象比较土气，被拒之门外，只好当了一名售货员。
随后的利智还参加香港亚洲电视举办的第2届亚洲小姐竞选，荣获该年度“亚洲小姐”冠军，同时她参演了很多部影视作品。由于有着天使般的面孔和魔鬼的身材，利智一夜之间红遍香江，片约接踵而至，和周润发合作的《老虎出更》、成龙的《双龙会》等，都是经典之作。而且利智最能跟其他人区分开来的，要算她的肤色，一眼望过去，只有利智的色号跟其他人完全不一样，所以格外惹眼。利智早年以肤白貌美出名，细腰也是她的一大特色，说起这个其实如今肤白貌美的女星比比皆是，腰细的明星其实也有，但是就给人的感觉而言，完全是不同的画风。
可以说当年利智算得上是很多人的梦中女神，不管是脸还是身材，都是很让人心动的，健身领舞的那一段让人格外的关注，利智刚刚拍电影的前两年，角色大抵是清纯夹杂着性感美艳，里边也不乏妖艳的造型，主演的前几部电影里几乎都跟舞蹈有些渊源，小编觉得这种类似的情节其实跟利智的才艺有关系。
当然了她还有一个身份，就是李连杰的妻子，不过嫁给李连杰后她就在幕后做全职太太了。长相楚楚动人，难怪这么多年来，李连杰一直对她专一不二。虽然说李连杰是二婚，但是对利智还是非常好的，据说，当时房地产很热，利智就独自一人到山东济南投资房地产，可对房地产事业一窍不通的她赔了不少钱，负债累累欠下了6000万港币。利智为了李连杰退出娱乐圈，相夫教子，一直到现在也很幸福。
而且近期有网友看到利智和李连杰一起去拜佛，利智一身低调的黑衣，衬出雪白的皮肤，长长的黑发披在脑后，在灯光下闪着健康的光泽，真是是一点也不像一个年过五旬的人。简直是冻龄女神，自然的不打针的脸就是耐看啊。