雷击伤人的根本原因是雷电流通过人的身体时会产生热效应、机械效应、化学效应、电磁效应等。
雷电流强度较大，但通过的时间极短，由于高次谐波丰富，因此大部分电流流经皮肤，减少了内脏损坏，但是当电流达到一定的强度时，热效应就会烧坏内脏，同时流经身体的雷电流肌肉收缩，造成人员跌倒受伤；
雷电流还会使血液中的血红蛋白分解成有毒的物质，使细胞缺氧，最致命的是电流通过心脏时，心脏各个肌肉纤维间的协调性会遭受干扰，使整个心室不能有规则地收缩，既出现心室纤维性颤动，当冲击电流较大时，心脏就会停止工作，造成全身缺血缺氧而死。
另一个致命点是当雷电流流经呼吸中枢时会使中枢麻痹失控，引起呼吸停止，使全身缺氧而死。由此可知，雷电流流经人体不同部位，其后果不同，最为可怕的是电流流经心、脑。
由于电流流经心、脑的时间及短，所以造成的心室纤维性颤动、呼吸中枢失控往往也只是暂时性的，如果电流中断后，机体能够很快得到血液和氧气供给，心跳、呼吸就有可能恢复，可惜此时受害者自身已经丧失这种供给能力，急需外界提供此类支持，因此遭受雷击后，即使心跳、呼吸均已停止，但是只要及时、正确的抢救，成活的机会还是相当高的，因为受害者当时往往只是假死。
参考资料：http://www.safeonline.com.cn/cn/News/NewsText/News_5583.htm