附近的近义词主要有“旁边、左右、周围、近邻、周边”等。
附，从阜，付声。表示与地形地势的高低上下有关。本义是小山丘。古汉语中一般引申为动词。
近，从辵（ chuò），从斤，斤亦声。“斤”为“圻”省。“圻”指“王畿”。“圻”省与“辵”联合起来表示“行走于王畿之内”。本义：小范围行走。在（王宫）附近转悠。转义：短途旅行。转义的引申：短距离。
附近本来是两个词的组合，可以有两种解释：
使近者附，如《尚书大传》卷五：“子贡曰：‘ 叶公问政於夫子，子曰：政在附近而来远。’”这里的“附近而来远”就是使近者依附而使远者前来（依附）。
附而近之，指靠近、接近的意思，是个动补式短语。
后来才引申为表达方位的词，现代汉语中一般只会用动表示很近的地方。