美国历史
美国人民是个勇敢而爱好自由的民族. 他们原本来自世界各地, 是许多不同的文化、种族和宗教, 经过长时期的共存结合而形成的, 渐渐他们以身为美国人而自豪.
17世纪以前, 北美广大原野仅有印第安人和爱斯基摩人居住, 但经过百余年的移民, 这里已成为欧洲国家人民的新家园, 而其中最主要为英国人所建立的13州殖民地, 这13州殖民地宣布脱离英国而独立. 几经协商与改革, 联邦体制的美国, 于法国大革命前夕, 正式登上世界舞台. 早期的美国很欢迎外来的移民, 这些移民使她迅速地成长. 美国人口, 在1776 年只有300万人, 而现在则超过2亿. 在人口迅速增加的过程中, 新的生存空间, 也跟着不断开拓, 而方向则由东向西, 拓疆的先驱们不但从事农耕畜牧, 也寻找矿产及其它资源. 到了20世纪,美国不但已成为世界强国, 并且也是科学、技术、医药及军事力量的先进国家.
殖民时期以前(1607以前)
在两万多年前, 有一批来自亚洲的流浪者, 经由北美到中南美洲, 这些人就是印第安人的祖先. 当哥伦布发现新大陆时, 居住在美洲的印第安人, 约有2,000万, 其中有大约100万人住在现在的加拿大和美国中北部, 其余绝大部分住在现在的墨西哥和美国南部. 大约1万年前, 又有另一批亚洲人, 移居到北美北部, 这是后来的爱斯基摩人. 而最早到美洲的白种人大概是维京人, 他们是一群喜好冒险的捕渔人, 有人认为他们在1,000年前,曾到过北美东海岸. 殖民时期(1607～1753) 1607年, 一个约一百人的殖民团体, 在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇, 这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地. 在以后150年中, 陆续涌来了许多的殖民者, 定居于沿岸地区, 其中大部分来自英国, 也有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家. 18世纪中叶, 13个英国殖民地逐渐形成, 他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会. 这13个殖民区因气候和地理环境的差异, 造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别.
独立运动(1754～1783)
18世纪中叶, 英国在美洲的殖民地与英国之间, 已有了裂痕. 殖民地的扩张, 使他们产生某种自觉, 自觉到英国的迫害, 而萌生独立的念头. 1774年, 来自12州的代表, 聚集在费城, 召开所谓第一次大陆会议, 希望能寻出一条合理的途径, 与英国和平解决问题, 然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王, 并接受处分. 1775年, 在麻州点燃战火, 5月, 召开第二次大陆会议, 坚定了战争与独立的决心, 并发表有名的独立宣言, 提出充分的理由来打这场仗, 这也是最后致胜的要素. 1781年, 美军赢得了决定性的胜利, 1783年, 美英签定巴黎条约, 结束了独立战争.
组成新政府(1784～1819)
革命的成功, 使美国人民有了以立法形式表达他们政治观念的机会. 1787年, 在费城举行联邦会议, 会中华盛顿被推为主席, 他们采取一项原则, 即中央的权力是一般性的, 但必须有审慎的规定和说明, 同时, 他们也接受一项事实, 那就是全国性政府必须有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力. 此外, 为了防止中央权力过大, 而采取孟德斯鸠的均权政治学说, 即政府中设置三个平等合作与制衡的部门, 即立法、行 政、司法三种权力相互调和, 制衡而不使任何一权占控制地位.
向西扩张(1820～1849)
19世纪初期, 数以千计的人, 越过阿帕拉契山, 向西移动, 有些开拓者, 移居到美国的边界, 甚至深入属于墨西哥的领地、以及介于阿拉斯加与加利福尼亚的俄勒冈. 开拓者勇敢、勤奋地向西寻求更好的生活.
南北冲突(1850～1869)
引起内战的原因, 不单是经济上、政治上、军事上的问题, 还包括了思想上的冲突. 内战暴露了美国的弱点. 对这个国家的存在, 作了一番考验. 经过了这次考验, 美国才步向一个中央集权化之现代国家的坦途. 南北之间, 为奴隶问题而起争执, 南方在全国政治上的主要方针, 就在保护和扩大"棉花与奴隶"制度所代表的利益；而北部各州, 主要是制造业、商业和 金融的中心, 这些生产无需依赖奴隶, 这种经济上和政治上的冲突都是由来已久的. 1860年代初期, 11个南方的州脱离联邦, 另组政府, 北方则表示, 为了统一将不惜付出任何代价. 1861年, 内战爆发了, 这场美国人面对面的流血战, 打了四年, 南方遭到严重的破坏, 而且留下深深的伤痕. 1865年, 北方战胜了, 这项胜利不但显示美国回复统一, 而且, 从此全国各地不再施行奴隶制度.
工业化与改革(1870～1916)
19世纪初期, 美国开始工业化, 而内战之后, 则步入成熟阶段. 在从内战至第一次世界大战的不到50年时间内, 她从一个农村化的共和国变成了城市化的国家. 机器代替了手工,产品大量增加. 全国性的铁道网, 增进了货品流通. 应大众的需要, 许多新发明应市了. 银行业提供贷款, 促成工商业经营的扩大. 故从1890到1917年的近30年间被称为所谓"进步时期", 1914 年, 世界大战爆发, 1917年,美国终于被卷入大战漩涡中, 并且在世界上尝试扮演新的角色.
世界的新地位(1917～1929)
在战后的10年间, 美国的社会与文化可说是个无生气、无感情, 属于商人阶级的10年. 据1929年统计, 居城 与居乡的比率是56%∶44%, 这时举凡现代生活的特色, 诸如汽车、电话、收音机、洗衣机, 已成为生活的必需品. 战后经济呈现极度的繁荣, 原因有二, 一为政府不再干涉私营企业且有立法保护之, 二为新技术的带 动. 虽然经济成长很快, 但是基础不稳.
不景气时代和第二次世界大战(1930～1959)
经济大恐慌, 影响的不只是美国, 世界各国都受到它的打击, 经济大恐慌, 使上百万的工人失业, 大批的农人被迫放弃耕地, 工厂商店关门, 银行倒闭…… 一片萧条. 1932年, 罗斯福当选总统, 他主张政府应拿出行动来结束经济大恐慌, 新政府虽然解决了许多的困难, 但美国的经济还是要到二次大战, 才苏醒起来. 第二次世界大战之后, 美苏两国, 关系日趋恶化, 分别在军事、政治、经济、宣传各方面, 加紧准备, 一如战时, 这种状态, 被称为"冷战".
1960年以来
美国历史自1960以来, 许多方面仍是战后发展的延续. 经济方面, 除了周期性的不景气, 则仍不断膨胀；从 城市移居到郊区的人口, 继续增加, 1970年, 居郊人口超过了居城人口. 1960年初期, 黑人问题成为美国内部最主要的问题.
1960年代中期, 许多美国人开始不满政府的对外政策. 此外, 由于工业的发展, 人口的集中, 60年代后期, 生态环境的污染广受注意. 70年代初期, 由于能源危机而导致的经济萧条, 是大恐慌以来, 最严重的一次.
70年代中期, 经济一度复苏, 但到70年代未期, 又出现通货膨胀. 1976年, 美国建国200周年, 全国举行各项庆祝活动. 1981年4月12日, 美国成功地发射"哥伦比亚号"航天飞机, 将人类又带入另一个太空新纪元. 1985年, 里根连任总统, 在日新月异的人类发展史中,美国将展开新的一页.
http://www.cbwchina.com/global/america/society/uahis.htm 美国为什么能在100年内如此辉煌，除了三权鼎立外，看看它是如何培养军官的？
“西点”不是军校的大名
西点军校创立于1802年。不过，西点并不是它的大名。它的正式名称是美国陆军军官学校。只是因为它的校址在纽约市西北70多公里的西点镇而被简称为西点军校。久而久之，它的大名反而很少有人提起，而小名却名满天下了。
西点军校之所以出名，首先是由于它为美军、为美国培养了大批人才。在200多年里，光是培育出4000名将军就很不一般了，何况它培育出了两名总统和许多军事家、政治家，特别是涌现出了众多的总司令，从南北战争中北军总司令格兰特、南军总司令罗伯特·李、二次大战中欧洲盟军总司令艾森豪威尔、远东盟军和侵朝美军总司令麦克阿瑟，和他的继任者李奇微、克拉克，侵越美军总司令威斯特摩兰，以及海湾战争联军总司令施瓦茨科夫等，此外，美国历史上著名的将领潘兴、布莱德雷、巴顿、阿诺德、史迪威、魏德迈等也出自该校。
第一次世界大战时，美军赴欧作战的36名军、师长中，有34名来自西点。现在美军培养军官的院校多了，但在陆军中仍有40%的将军是西点的毕业生。
没有围墙没有哨兵
哈德逊河(Hudson River)是一条几百米宽的大河，河水清澈，自西向东缓缓流向纽约市区，汇入大西洋。河的两边是几百米高的小山，山上是茂密的树林。西点军校就坐落在这河畔优美的环境中。校园里的大小建筑造型别致，形态各异，错落有致，各种植物绚丽多彩，赏心悦目。
漫步在校园中，我们既为远远近近的秀丽景色所吸引，更为该校大胆开放的举措所叹服。这所全美国最负盛名的军事学校，9万多亩的大校园，竟然没有围墙，没有固定的或者游动的哨兵，外边的人可以随便出入。据说每年来参观的游客就超过300万，当然谁都不用买什么门票。游客们可以看学员在绿草如茵的大操场上训练，可以看内容丰富的博物馆，可以看众多西点名人的塑像，可以看西点学员陵园，可以和遇到的学员交谈，可以到处照相，也可以邀请学员合影。
西点军校的教员队伍也是开放型的，每年有进有出，长期任教的极少。大部分军事教官是从部队指挥官中挑选来的，任教3年左右仍回部队带兵。文职教官中不少是政府官员，任职时间一般为一到三年。学校还经常邀请在职与卸任的总统、副总统、内阁部长、国会议员、高级将领，以及联合国秘书长、副秘书长、外国驻美大使、武官等军政要员和社会名流到校讲演。在假期里，学校会安排高年级学员进行军政实习，为高级军政官员、国会议员担任临时助理，让学员们了解大局，开阔眼界，扩大知识面。
最低录取率33∶1
最近几年，美国的陆、海、空军都没有完成招兵计划。但是每年报考西点军校的高中学生却是异常踊跃，虽然每年只录取1400名学员，而报考的人数每年都有几万，一般录取率只有5%左右，最低的时候33人中才取1名。
经过千挑万选出来的学员，无论文化、身体、组织才能等都很出众，但并不能保证每个幸运儿都能顺利毕业。因为该校实行全程淘汰制，每个学年都有相对差一些的学员被淘汰，到最后大约只有70%的学员能学完全部课程，成为陆军少尉军官。去年就只有934名学员毕业，毕业率仅为67%。所以，有幸进了西点，学员们仍然都有危机感，学习、训练、体育无一不全力以赴，精益求精，不敢稍有懈怠。
西点学制4年，开课48门，科学文化占57%，学习普通大学文理的主要课程，军事占35%，体育也是重要的教学内容。学校有上百种条例和规章制度，学员必须熟记和遵守。每天集体活动17至18小时左右，只有6至7小时睡眠时间。每两周才有半天自由活动时间。
西点学员不能在宿舍里听收音机和看电视，不能带小汽车进校园，不能随便出校门，校园里只有军乐没有其他音乐，没有啤酒，没有吉他，只能在大厅里集体收看电视。夜间紧急集合必须在两分钟内完成，吃饭只有20分钟。女学员不准留长发，不准烫发，不准将头发扎在一起，不准穿凉鞋。新学员必须绝对服从长官和高年级学员的命令，在他们面前只能回答“是”或“不是”，不能问“为什么”，否则就会挨骂、受罚。
当然，升入二年级以后，学校则鼓励学员们思考，鼓励他们既坚决执行命令，又能独立思考，敢作敢为。到毕业时，使他们在智能、军事、组织领导、体能、品德等方面，都具备职业军官必备的基本素质，并为今后发展打下良好基础。
西点的校训是：职责、荣誉、国家，很重视思想、品德教育，总统或副总统每年都亲临西点毕业典礼。
重视传统强化责任
该校有一座常年免费开放的博物馆，不仅是对游人的宣传阵地，也是对学员进传统教育的重要课堂。我们参观那天，就遇到身穿灰兰色制服的男女学员三三两两地拿着笔记本在馆内仔细地观看、抄写。一位学员告诉我，他们都是利用自由活动时间来找资料的，差不多每年都要来好几次。
博物馆主体为地上3层，地下一层，面积约两千平方米。各层分别展出学员使用过的手枪、机关枪、大炮、坦克等各种轻、重武器，不同历史时期的军服，获得的各种勋章、奖章、奖状，以及反映重大战役的作战地图、历史照片、介绍学校历史状况的图表等。在早期毕业学员、美国历史上著名总统格兰特、艾森豪威尔等众多政治家、国务活动家、军事教育家、高级将领的巨幅画像或照片前，总是伫立着许多年轻的学员。从年轻学员们庄重和专注的神情中可以看出，这些杰出的前辈无疑是新一代尊崇和学习的榜样。
陵园是学校进行传统教育的又一重要场所，里面安葬的都是为国捐躯的西点学员。不论死者生前职位高低，所有墓碑一律高72厘米，白色，加之排列成行，使整个墓地更像是学员们严整的队列，庄严肃穆的氛围强烈地震撼着每一位到此的学员和参观者。
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