青海在古代被称为西海。
西海，青海湖古称，又称鲜水、鲜海、卑禾羌海。藏语叫做“错温波”，意思是“青色的湖”；蒙古语称它为“库库诺尔”，即“蓝色的海洋”。
青海湖位于中国青海省内青藏高原的东北部，是中国最大的湖泊，也是中国最大的咸水湖、内陆湖。早期面积4236.6平方公里，现因人为及气候因素而极遽减小，环湖周长360多公里。湖水平均深约21米多，最大水深为32.8米，蓄水量1050亿立方米，湖面海拔3260米。
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青海流域范围
青海湖流域地处青藏高原东北部，既是连接青海省东部、西部和青南地区的枢纽地带，又是通达甘肃省河西走廊、西藏自治区、新疆维吾尔自治区的主要通道。
青海湖流域亦称青海湖盆地。其四周分界线为：东至日月山脊与西宁市所属湟源县相连；西临阿木尼尼库山与柴达木盆地、哈拉湖盆地相接；北至大通山山脊与大通河流域分界；南至青海南山山脊与茶卡一共和盆地分界，土地总面积29661公里。
青海湖流域在行政区划上分别隶属于海北藏族自治州（以下简称海北州）的刚察县和海晏县，海西蒙古族藏族自治州（以下简称海西州）的天峻县，海南藏族自治州（以下简称海南州）的共和县，其范围涉及3州，4县，25个乡（镇）。
在刚察、天峻、海晏三个县中有部分乡村及其管辖的范围不在青海湖流域之内，包括疏勒河、大通河与湟水流域的上段；共和县列入青海湖流域的只有5个乡（镇），而青海南山以南的7个乡（镇）不属于青海湖流域范围。
参考资料来源：百度百科—青海
青海在古代被称为“西海”。
青海湖在西汉时称西海、仙海、鲜水海、卑禾羌海，到北魏时才始称青海，到清代加了个“湖”字。1949年后统称青海湖。
历史上之所以称青海湖为仙海和鲜水海，与西王母神话有关。史学界一般认为“仙海”就是青海湖，天峻县关角沟的二郎洞乃传说中的西王母石室。
此外，青海湖亦被称为“卑禾羌海”是因为青海湖流域早先曾是卑禾羌人的牧地，故以其命名。羌人究竟如何称青海湖实难考证，但蒙古语称青海湖为“库库诺尔”，意为“蓝色的海”，是以湖水颜色来命名的；而藏语则称青海湖为“措温波”，其意是“青色的湖”。
值得一提的是青海湖还有一个古老的藏语名字叫“赤雪甲姆”，藏族学者解释说，因湖周有过l万顶帐幕或者有万座帐幕被海水吞没而得名。“甲姆”藏语意为“王母”，将两词连起来可译为“万帐王母”，汉语称西王母。传说西王母和周穆王相会的瑶池应当就是今日的青海湖。
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“青海”的历史传说：
1000多年前，唐蕃联姻，文成公主远嫁吐蕃王松赞干布。临行前，唐王赐给她能够照出家乡景象的日月宝镜。途中，公主思念起家乡，便拿出日月宝镜，果然看见了久违的家乡长安。
她泪如泉涌。然而，公主突然记起了自己的使命，便毅然决然的将日月宝镜扔出手去，没想到那宝镜落地时闪出一道金光，变成了青海湖。
还有的说，是当年东海龙王最小的儿子引来一百零八条湖水，汇成这浩瀚的西海，因此他成了西海龙王。还有说是当年孙悟空大闹天宫，被二郎神追赶到这里，二郎神非常口渴，就发现了这个神湖。
参考资料来源：百度百科-西海
参考资料来源：百度百科-青海湖
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