人类起源学说是1960年，英国的人类学家阿利斯特·哈代提出：化石空白期人类的祖先不是生活在陆地上，而是生活在海洋中。
也就是说，人类进化史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。哈代提出：地质史表明，800——400万年前，在非洲的东部和北部曾有大片地区被海水淹没，迫使部分古猿下海生活，进化为海猿。
几百万年后，海水退却，已适应水中生活的海猿重返陆地。它们是人类的祖先。这就是震世骇俗的“海猿说”。
关于人类起源学说,人们提出有以下几种：
1、神创论；
2、亚洲起源论；
3、大海起源论；
4、非洲多源论；
5、非洲单源论；
6、外星起源论。
神创论:意思就是神创造了人,其中最有名的传说就是"上帝造人",在中世纪的欧洲,谁敢质疑这一传说的真实性就要被....
亚洲起源论:由于亚洲是高级猿类的起源地,所以有些人便认为人类也起源于亚洲,随着爪哇猿人,北京猿人等一系列发现,这一学说盛极一时.但是,随着非洲古人类考古的全面展开,以及中国的古猿化石(如禄丰古猿,巨猿)被认为并非是人类的祖先,"亚洲起源论"已经衰落,不知这里还有多少"爱国者"支持这一学说……
大海起源论:在很长一段时间里,我们都没有发现距今800万年至400万年的人类化石,再加上人类的某些生理特征接近海洋哺乳动物,有些人便认为这段时间里人类的祖先在大海里生活.不过,随着近年来的一系列发现,所谓的"化石空白期"已被填平,还有谁会支持这一学说呢?
非洲多源论:随着非洲古人类考古的全面展开,在非洲发现了许多古人类和人科动物的化石,"非洲是人类的起源地"这一学说在主流科学界已无人反对。
非洲起源论有"多源论"和"单源论"之分,多源论认为,人类在进化到直立人阶段后,便扩散到全世界,然后各自进化,随着人类交往的频繁,不同的古人类之间开始混居杂交,便变成了现在各种各样的现代人.照"多源论"的说法,北京猿人等中国直立猿人依旧是现代中国人的祖先."非洲多源论"是目前中国人类起源的主流学说。
“多地区起源说”则认为现代人是在4个地区出现并连续进化，而且在各个地区之间都有基因交流。史前的进化史书写完全一片混沌。直到现在，我们对生物演化史中，祖先的起源问题上还不能下一确凿无疑的结论。现代人类起源的地点、时间、各人类种群间的谱系关系，甚至还包括迁徙，一切的细节并不敞开。毕竟零星的化石发现，还无法做出定论。