急性中耳炎为中耳粘膜的急性炎症，它是耳鼻喉科常见多发病，是引起耳聋的主要原因之一。急性中耳炎多发生于儿童，且冬春季节多见。根据临床和病理学特点，将急性中耳炎分为：分泌性(或称非化脓性)及化脓性两类。分泌性中耳炎以中耳积液为特点，临床主要表现为听力减退；化脓性中耳炎则表现为发热、畏寒、耳痛、耳流脓等，全身症状在小儿更为明显。
耳科检查，分泌性中耳炎可见鼓膜完整、充血、标志清晰，有时可见液平面，声阻抗测听鼓室压曲线为B或C型。化脓性中耳炎可见外耳道有多量粘脓，可混有血色，鼓膜红肿和中心穿孔，有搏动性流脓。还可作穿刺，抽出液体即可确诊。