https://iknow-pic.cdn.bcebos.com/a044ad345982b2b72b2d650d3aadcbef77099b4d?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_85众所周知，严嵩是明朝著名的奸臣，他担任首辅15年，最后被徐阶扳倒，那么这位曾经是严嵩亲密的政治盟友，为什么要这么做?他又是怎样扳倒严嵩的?
嘉靖皇帝需要严嵩，需要他的“青词”，他对于严嵩是有深厚的感情的，严嵩是内阁首辅，更是嘉靖皇帝的老师，嘉靖皇帝的依靠和依赖是扳倒严嵩最大的障碍，而且严嵩掌握朝政二十余年，连儿子严世藩都是内阁大臣了，世人称之为“大小阁老”，其门生故吏遍布天下，连抗倭名将胡宗宪都是严嵩所提携的，可见“严党”势力极大，不是说“倒”就“倒”得了的，徐阶一直都默默观察着，要倒“严”，必须得到嘉靖皇帝的支持，像沈炼、杨继盛那般弹劾严嵩，虽然勇气可嘉，但毫无政治策略，到头来枉送了性命。
严嵩与徐阶“搭班子”的时候，严嵩专权，徐阶起初不肯依附，于是严嵩经常去嘉靖皇帝那儿打徐阶的“小报告”，徐阶的处境一度十分危险，由于嘉靖皇帝对严嵩的信任程度实在太深了，这使徐阶认识到不能以卵击石，于是他改变策略，事事顺着严嵩，从来不与他争执，为了得到他的信任，还把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，表面上十分恭顺，这就意味着徐阶与严嵩已经是“一荣俱荣，一损俱损”的政治盟友关系了，严嵩的儿子严世蕃十分霸道，多次对他无礼，他也忍气吞声，“忍”字头上一把刀，何况是堂堂的一品宰辅，徐阶拍着严嵩的“马屁”以求自保。
同时，徐阶向嘉靖皇帝靠拢，专门挑皇帝喜欢的话说，终于讨得嘉靖帝的喜欢，不久，加徐阶少保头衔，接着兼任文渊阁大学士，进入内阁，参预机务，后来他得到皇上的信任，加太子太师头衔，地位进一步提高，仅次于严嵩，拍皇帝的“马屁”，这可就有重大的政治目的了。
严嵩年纪越来越大，八十有余还参政军机，御前奏对屡屡出错，这引起了嘉靖皇帝的不满，后来嘉靖皇帝居住的永寿宫发生火灾(嘉靖皇帝不在大内居住，避居西苑)，他召见严嵩，提出想修建新的宫殿，严嵩没有同意，嘉靖皇帝很不高兴，徐阶明白嘉靖皇帝想新修宫殿的意思，于是主动建议用被烧毁宫殿的剩余材料，营建新的宫殿，他的建议得到嘉靖皇帝的赞同，后来由他主持建造成万寿宫，嘉靖皇帝搬了进去，徐阶因此加封少师，兼支尚书俸，而严嵩渐渐被皇帝冷落。
更重要的是一次道教活动决定了严嵩的命运，嘉靖皇帝召见方士蓝道行，此时，严嵩有密札言事，徐阶事先通报蓝道行，蓝道行降神仙语，称：“今日有奸臣奏事。”看到严嵩的密札，一生信奉道教、礼拜神仙的嘉靖皇帝对他究竟是忠是奸发生了疑问，正在一内侍处避雨的御史邹应龙听到这个消息，抓住这个好时机，上疏弹劾严嵩父子，嘉靖皇帝下令逮捕严世蕃，勒令严嵩致仕，徐阶则取代严嵩为首辅。
严嵩退休后，徐阶亲自到严嵩家里抚慰，还表示会找机会向皇上求情，这令严嵩十分感动，甚至叩头致谢，徐阶揣摩帝王心术可以说登峰造极，他这样做是因为他明白嘉靖皇帝与严嵩的感情非同一般，而严嵩的党羽还在四处活动，扳倒严嵩时机还不成熟。后来，嘉靖皇帝果然后悔，想重新召回严嵩，在徐阶的力劝下，才打消了这个念头。
严嵩倒台后，查抄严嵩家时，一共查出来3万多两黄金，200多万两白银，明代大画家文徵明的儿子去他家鉴定文物真假，用了三个月的时间才把名画看完，如果说他不是贪官恐怕很难成立。
徐阶抓住时机，利用嘉靖皇帝对严嵩的不满，终于彻底扳倒了严嵩，并且以“通倭”的罪名杀了严世藩，“严党”倒台，可见，忍辱负重是其政治权谋斗争中的杀手锏，“徐阶曲意事严嵩”也成为了权谋之术中的经典案例。
徐阶是一个具有政治谋略的改革家，尽管在他在位期间并没有全面的实施改革，但为其后的高拱、张居正创造了条件，也为“隆万大改革”奠定了基础，张廷玉在《明史》中评价徐阶：“以恭勤结主知，器量深沉。”
严嵩的仕途生涯与世宗紧紧相连，他的荣辱兴衰都决定在皇帝一个人的手里。严嵩入阁二十一年，任首辅十五年，除了杨士奇，有明一代，无人能及。严氏父子奸险误国，早就成为众矢之的，但是世宗却无动于衷。那么，严嵩究竟是怎么垮台的呢？原来，世宗下决心除去严氏父子，还是阴谋和权术共同作用所产生的结果。
嘉靖四十年(1561)，严嵩的妻子欧阳氏去世，严世蕃按旧时礼制应回乡守制三年，虽然皇帝应严嵩的奏请，准许严世蕃留京，但他在居丧期间已不能代父入值票拟。严嵩此时已有八十余岁，老朽昏聩，他所作的票拟往往言语不清，前后矛盾，他所进献的青词也都是别人代写，这些多不称世宗的心意，遂对严嵩渐渐心生不满，后来又听说严世蕃贪虐淫纵，对其父子更感厌恶。
这时，严嵩可谓是祸不单行，自己不得皇帝的欢心不说，还与时任次辅的徐阶发生了渐趋白热化的斗争。徐阶是一个聪明而又有权略的人，他感觉到世宗对严嵩态度的微妙转变，就买通了世宗很信任的一个名叫蓝道行的道士。蓝道行在扶乩的时候，显现出“分宜父子，奸险弄权”的字样，世宗问：“上天为何不诛杀他呢?”蓝道行诡称：“留待皇帝正法。”世宗心有所动。就在这一年，皇帝居住的万寿宫发生一场大火，皇帝不知以后怎么办，向大臣询问，严嵩竟建议皇帝搬到南宫去住。南宫是旧时英宗被幽锢之所，这对喜欢祥瑞的世宗来讲，真是犯了大忌讳。徐阶迎合皇帝心意，主张重建万寿宫，新宫建成后比先前更巍峨漂亮。这样，徐阶在世宗心目中的地位渐有取代严嵩之势。
严嵩失宠后，御史邹应龙闻风而动，上疏弹劾严嵩。嘉靖四十一年(1562)，在徐阶的怂恿下，皇帝夺去严嵩一切官职，勒令回乡，严世蕃谪戍雷州卫。严世蕃在谪戍雷州中途跑回江西老家，嘉靖四十三年(1564)，严世蕃又被御史弹劾。世宗大怒，将严世蕃逮捕下狱。第二年案结，世蕃被斩，严嵩被削籍为民，家产尽抄，世宗令将籍没的财产一半充边饷，一半入内库，仅10万两入库。
后来严嵩只得在祖坟旁搭一茅屋，寄食其中，晚景非常凄凉。嘉靖四十五年(1566)四月，严嵩在孤独和贫病交加中去世。他死时穷得买不起棺木，也没有吊唁者。临死前，严嵩艰难地写下“平生报国惟忠赤，身死从人说是非”，掷笔而死。
当年的十二月，明世宗也龙驭宾天了。
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