凡是体细胞中含有一套
染色体组的生物称为单倍体，具有两套染色体组称为
二倍体。自然界中存在的生物大部为二倍体。由于自然或人为因素使体细胞中染色体组增加，将形成多倍体。多倍体的种类，根据产生方法分为：天然多倍体和人工多倍体。根据染色体来源分为同源多倍体和异源多倍体。根据染色体数目分为三倍体、四倍体、六倍体、八倍体，依次类推。多倍体在高等植物中是相当普遍的，例如显花植物中大约有一千种以上是多倍体，栽培植物中更为常见，禾本植物可达75%。但动物界中的多倍体却少得多，
脊椎动物则更少。香蕉是三倍体，马铃薯是四倍体，
普通小麦是六倍体。多倍体的成因：主要是受外界条件剧烈变化的影响而形成的。当植物细胞进行有丝分裂时，染色体已经复制了，但由于受到自然条件剧烈变化的影响，使有丝分裂过程受阻，使细胞内的染色体加倍了。另一种原因是由于正常的二倍体与多倍体杂交，也能产生另一种多倍体。多倍体的特点：茎秆粗壮，叶片、果实、种都较大，营养物质含量增高，但发育迟缓，结实率低。多倍体育种方法：最常用、最有效的方法是用秋水仙素来处理萌发的种子或幼苗。原理：秋水仙素能抑制细胞有丝分裂时形成纺锤体，但不影响染色体的复制，使细胞不能形成两个子细胞，而染色数目加倍。实例：三倍体
无籽西瓜和甜菜；八倍体小黑麦等。单倍体是指体细胞中含有本物种配子染色体数目的个体。单倍体的特点：植株弱小，高度
不孕。单倍体育种：方法：花药或花粉离体培养产生单倍体植株后，再经人工诱导使染色体加倍。优点：自交后代不会发生性状分离；明显地缩短育种年限。