身体黑灰色，尾巴有白色斑点，腹部有黑色横纹。初夏时常昼夜不停地叫。吃毛虫，是益鸟。多数把卵产在别的鸟巢中。也叫杜宇、布谷或子规。 普通杜鹃身长约16厘米，羽毛大部分或部分呈明亮的鲜绿色。大型的地栖杜鹃身长可达90厘米。多数地栖杜鹃呈土灰色或褐色，也有些身上有红色或白色的斑纹。有些热带杜鹃的背上翅膀上有像彩虹一样的蓝色。多种杜鹃的翅短。尾巴较长，有的特别长。尾巴羽毛的尖端还点缀着白色。地栖杜鹃的腿比树栖杜鹃长。脚掌前后有双趾。喙粗壮结实，有点向下弯曲。
对鸟类的所谓益鸟害鸟的划分是十分不科学的，人们只看对自己是否有利而这样划分的，其实杜鹃很有意思，它们把自己的蛋产在别的鸟类的鸟巢里，而且一般会比别的鸟类早出生，只要一出生它就把其它的鸟蛋推出鸟巢，并发出凄厉的叫声要吃的。
参考资料：baike.baidu.com/view/16662.htm#2
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