自由是指人的意志自由、存在和发展的自由，是人类社会的美好向往，也是马克思主义追求的社会价值目标。
“自由、平等、公正、法治”，是对美好社会的生动表述，也是从社会层面对社会主义核心价值观基本理念的凝练。它反映了中国特色社会主义的基本属性，是我们党矢志不渝、长期实践的核心价值理念。
平等指的是公民在法律面前的一律平等，其价值取向是不断实现实质平等。它要求尊重和保障人权，人人依法享有平等参与、平等发展的权利。公正即社会公平和正义，它以人的解放、人的自由平等权利的获得为前提，是国家、社会应然的根本价值理念。
法治是治国理政的基本方式，依法治国是社会主义民主政治的基本要求。它通过法制建设来维护和保障公民的根本利益，是实现自由平等、公平正义的制度保证。
扩展资料：
社会主义核心价值观国家层面：富强 民主 文明 和谐
富强、民主、文明、和谐是现当代中国孜孜以求的价值，实际上也在一定程度上反映古代中国类似的追求。历史文献记载了古代国家在初创阶段的重要求索方向，这主要体现在当时一些伟大的帝王身上。作为五帝之首的黄帝就极具代表性。
《史记》描述他“幼而徇齐，长而敦敏”，反映的是中国文明初曙期对于道德文明的追求；还叙述他“修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎”，
其中部分地反映了对富强价值的追求；还说他“顺天地之纪，幽明之占”和“时播百谷草木，淳化鸟兽虫蛾，旁罗日月星辰水波土石金玉，劳勤心力耳目，节用水火材物”，
反映的则是对天人和谐的追求。至于民主，在中国传统时代基本上没有以制度形态出现，不过，和民主有些类似但处于较低层次的民本追求却非常丰富。
《尚书》（文献真伪争议问题此处不做涉及）中所说的“天聪明，自我民聪明；
天明畏，自我民明威”、“天视自我民视，天听自我民听”和“民之所欲，天必从之”是相当典型的论述。唐太宗李世民及其大臣魏徵经常引用《荀子》的名言“君者，舟也；庶人者，水也。
水则载舟，水则覆舟”，更是民本思想在治国为政中的体现。
参考资料来源：百度百科-社会主义核心价值观