因为比较小的螺旋桨能够给轮船提供需要的动力，并且小的螺旋桨的阻力会比较小，对于燃料的耗损也比较低。其实螺旋桨并不小，只不过和巨轮相比较，螺旋桨就显得比较小巧了，这是视觉上的一种错误导致的。
现代造船业的发展越来越快，轮船是越做越大，能够运输的容量也就更大了。所以当人们看到大轮船的时候，就会感觉轮船的螺旋桨很小个，这是因为视觉产生的一种错觉。螺旋桨的工作原理就是通过旋转的模式来使得水流产生推力让轮船前行。海水的密度是比较大的，所以当螺旋桨在旋转的时候，所受到的阻力也很大。螺旋桨越小，所受到的阻力也就越小，轮船获得的动力就越大。所以才会把螺旋桨制作的比较小一点。
如今在制作螺旋桨的材料都是一些密度非常大的特殊材料，这样螺旋桨在海水中旋转的过程中不会因为海水的阻力和腐蚀而导致螺旋桨被毁坏。螺旋桨在生产的过程中非常复杂，如果将其制作的太大了，那么所面临的问题也就越多。因此从各个方面来考虑，螺旋桨都不需要制作的太大了。
螺旋桨所制作的大小尺寸都是经过分析和测算得出来的结果，适合的尺寸才可以为轮船提供最所需要的动力。除了动力以外，在燃料方面也是一个考虑的方面，需要制作出能够消耗燃料较少的螺旋桨，这样也是最经济的。
船的螺旋桨的原理和直升机机翼原理一样，靠的是转动产生的推力或升力。产生的力与介质密度成正比，转速平方成正比，面积成正比，另外还有个升力系数。水的密度是空气的800倍，所以面积可以比直升机的小很多。。。
一般高速船用的桨都很小，但是会有2个或者4个螺旋桨，但是操作不便。船越大，阻力越大，需要的推力也越大。一些大船，比如10万吨的油船活散货船，30万吨级的油船，螺旋桨的直径可达到4、5米，或者更大。。。
螺旋桨种类很多，单桨，全回转桨，还有垂直桨等等。
船舶本身漂浮于海面，自身重量虽然较大，但对于螺旋桨而言，只考虑浮力和前进阻力就行了。
热心网友说有好几米的桨叶。。。我还真没听说过。。。千万别瞎说。。。估计他也没见过，桨叶越长，越容易断裂。本回答被提问者采纳
相信大家都应该见过货船或者是游轮 不知道大家有没有想过这么一个问题 轮船那么大 为什么它的螺旋桨那么小呢看起来“弱不禁风”的螺旋桨是怎么推动轮船航行的呢