白兰地（BRANDY）是一种由葡萄酒或水果发酵后蒸馏而成的烈酒，必须放在木桶里经过相当时间的陈年。世界各国都出产白兰地，而法国白兰为个中翘楚，其中以干邑白兰地（COGNAC BRANDY）尤为世界驰名。白兰地的酒精含量约在43%左右。据传说，欧洲的白兰地酒最早是在13世纪由十字军骑士们带来的。到了17世纪中叶，欧洲酒店和市场上已有白兰地酒供应和贸易。当时，欧洲人普遍认为它是一种能有效地治疗病痛的药酒。
白兰地是英文BRANDY的音译，它源于拉丁语AGUAVITAE，意思是：“生命之水”。
白兰地可以分为很多种类，例如：干邑（COGNAC），雅文邑（ARMAGNAC），西班牙白兰地，美国白兰地。KIRSCH或写成KIRSCHWASSER（樱桃白兰地） CALVADOS或APPLE JACK（苹果白兰地），SLIVOVITZ（李子白兰地），以及其他水果白兰地等。
关于干邑
干邑COGNAC 在法国CHARENTE河边的干邑—COGNAC古城，是生产干邑美酒中心。干邑白兰地世界驰名，因此这个法国字COGNAC，差不多全世界的人都认识了。所有的干邑都是白兰地，但所有的白兰地并不都是干邑。干邑是由法国的 Charente所出的葡萄酒蒸馏的，而且受到法律的限制与保障，其他地方出的葡萄酒蒸馏出白兰地，在法律上说，不可称为干邑。干邑区又分六个小区，所产酒的品质也有高低，按顺序排列如下：1）GRANDE CHAMPAGNE 大香槟区、2）PETITE CHAMPAGNE 小香槟区、3）BORDERIES 边缘区、4）FINS BOIS 植林区、5）BONS BOIS 优等植林区、6）BOIS ORDINAIRES 一般植林区。
而所有白兰地酒厂，都用字母来分别品质：E代表ESPECIAL（特别的）；F代表FINE（好）；V代表VERY（很好）；O代表OLD（老的）；S代表SUPERIOR（上好的）；P代表PALE（淡色而苍老）；X代表EXTRA（格外的）。
干邑的品质之所以超过其他的白兰地，不仅因为该地区的特殊蒸馏技巧，也因为该地区的土壤好、天气好等，因此产的葡萄特别好。
干邑的级别
法国政府有着极为严格的规则，酒商是不能随意自称的。一般而言，干邑白兰地可以分为以下几种类别：
3-STAR三星干邑：蕴藏期不少于两年
V．S．O．P干邑：蕴藏期不少于四年
NAPOLEON干邑：蕴藏期不少于六年
X．O．干邑：蕴藏期多在八年以上
究竟干邑陈多少年算好呢?一位聪明的饮者说，干邑最好的年龄和女人差不多，大约是二十五到四十岁，品酒专家也同意这种说法。超过五十年，酒里的水份就全蒸发掉了。
雅文邑ARMAGNAC 仅次于干邑的白兰地，就是雅文邑了，是法国波尔多东南部GERS地方出产的。所用的葡萄与干邑一样，是产在ST.EMILION和FOLLE BLANCHE的。
细品白兰地
纸上谈兵不能消解思酒之苦，那么怎样喝白兰地才是地道的呢？
时机： 餐后，以帮助消化；
杯子： 以大肚子，窄嘴巴的高脚杯为基本用杯，杯身最好薄一些（易于传热）；
量： 不宜多，一般以杯容量的五分之一左右为好，好此物者可以喝完再加，但如果一次在杯子里倒太多的话绝对会被认为是土包子行为；
姿势： 手掌从下向上托着杯子，尽可能使手掌与杯体接触面积大些，（那种拿着杯脚的姿势绝对外行），轻轻晃动杯子使酒液不断延杯壁晃动，在手掌的温度以及晃动的作用下，酒的蒸发速度加快，散发出诱人的香味，此时可以先将鼻子靠近杯口慢慢闻；
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