你是指cat的字母a和panda的第一个字母a是否相同吧？而且你是不是听的是字典上英音的读法，觉得发音不同？
这两个单词的
音标写法是相同的，都是/æ/, 但是这里面有两个原因导致这两个单词的这两个a是不同的。
第一个你要清楚英式的/æ/和美式的/æ/是不一样的，英式的/æ/更像"啊",例如你的cat就很像卡特。美式的/æ/嘴型要比英式的小，更像“艾”,我们也常说这个音叫大嘴艾，或者梅花艾，所以美式的cat更像“凯特”。
第二个你要知道一个英美发音都存在的语音现象：元音鼻音化（nasalised vowel），就是你看panda的第一个字母a后面跟的是字母n，也就是说/æ/后面跟着鼻辅音/n/音，这两个音挨在一起发音时导致了/æ/音被鼻音化，鼻音化的结果就是英式的/æ/的发音嘴型变小，发成
美式英语的/æ/音。panda的/æ/和man的/æ/是一样的，因为都是受到鼻音化影响。
以上两个原因就导致了英音的cat和panda不一样，而美音的cat和panda是一样的。因为美音的/æ/本来嘴型就小一些，受到鼻音化影响后变化不明显。
另一个需要注意的还有音长，/æ/这个短元音要比其他的短元音长一些，老外也常用音长来区别词义，比如短一点的jam就是果酱，长一点的jam就是指traffic jam。而cat是以
清辅音结尾的，这样会导致/æ/音读的非常短（学名叫clipping），而panda的/æ/后面接的不是清辅音，这样就保持了/æ/本来的音长，相对清辅音结尾的cat，panda的/æ/就要长一些。一般人不会注意到这个“清辅音影响之前元音的音长”问题，你可以查字典看看seat和seed的/i:/的长短，明显是不同的。
希望对你有帮助。