形象思维、抽象思维、灵感思维是三种普遍的思维形式。
什么是思维：
思维借以实现的形式。概念、判断、推理、证明是不同的思维形式。具有不同结构的判断形式、推理形式、证明形式也是不同的思维形式。在具体思维中，思维形式和思维内容总是结合在一起的，既不存在没有思维形式的思维内容，也不存在没有思维内容的思维形式。
但是思维形式对于思维内容具有相对的独立性，所以逻辑学可以把思维形式抽出来作为自己的研究对象。具体人的思维，不可能限于哪一种。解决一个问题，做一项工作或某个思维过程，至少是两种思维并用。两种，就是抽象思维和形象思维。所谓三种，就加上灵感。
抽象思维：
抽象思维是运用概念、判断、推理等来反映现实的思维过程，亦称逻辑思维。
1、抽象性:抽象思维撇开事物的具体形象而提取其本质，因而具有抽象性的特征。
2、逻辑性抽象思维的过程，是合理展开、科学抽取事物本质的过程，因而具有逻辑性。
形象思维：
形象思维是借助于具体形象来展开的思维过程，亦称直感思维。由于艺术家、文学家在进行创造活动时较多地运用形象思维，所以也有人称之为艺术思维。形象思维有以下三个特征:
1、以具体形象为基础:形象思维是以事物的具体形象为基础的。
2、运用想象:形象思维必须从客观世界获取材料并且运用想象。
3、相似性:形象思维不像抽象思维中的归纳和演绎那样直接，它的过程可能比较复杂。
灵感思维：
灵感思维是在不知不觉之中突然迅速发生的特殊思维形式，亦称顿悟思维或直觉思维。
灵感思维有以下两个特征:
1、突发性:
灵感思维总是突然发生的，没有预感或预兆。
2、与潜意识密切相关:
灵感突发之前有一个酝酿过程，往往要用艰苦的脑力劳动来孕育。有的学者提出，灵感的孕育不在意识的范围内，而在意识之前的、可以称为潜意识的阶段。灵感出现之前，先在潜意识范围内酝酿，一旦成熟，立即以灵感思维的形式涌现出来。
潜意识不仅能进行信息的存贮与提取，甚至能在意识之外进行信息处理和加工，似乎存在一个独立的系统。这就是"多一个自我"学说。总之，灵感思维比形象思维更复杂，是一种三维的"体型"思维。