意思是宫女和太监结成挂名夫妻。
宫里太监和宫女很多，因为寂寞而互相安慰，大家私下恋爱，意思说不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂而已。这称“对食”或“菜户”；明朝宦官的魏忠贤据传也有过相关经历。
宦官无妻儿，宫女无夫，两者由此而结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系称为对食。对食最早见于汉代，从这一称呼本身来分析，可能是宦官、宫女在一起吃饭，还不含有共寝之意。
迨至明代，宦官与宫女因相互抚慰而结为对食的情形已相当普遍，甚至于一个宫女入宫很久而无对食，会遭同伴取笑为"弃物"。
一旦宦官与宫女两情相悦，还有热心而甘当媒妁的人为之撮合。究其缘由，则在于宫中低级宦官无力娶妻纳妾，宫女又很少有机会被皇上临幸，宦官和宫女便只有自己寻求安慰。
扩展资料：
“对食恋”和“对食婚”虽然没有法律约束力，但也有道德舆论约束力。其分手率有多高，不得而知。经常有人在丧偶后，就死心守节，再也不找新人，男女都如此，圈子里对这种行为的态度是：“津津称美”，评价是：“义节”，可见主流的舆论导向还是主张忠贞的。
当然，也有一些做人境界不高的。典型的例子就是万历时翊坤宫郑贵妃手下的宫女吴赞女，本来一直名花有主，主就是宋保。吴赞女在持有宋保的情况下，又备份了一个男朋友：张进朝。
宋保得知对方情况后，倒没有为此械斗，也没责打吴赞女，他忍受着巨大的心灵创伤和感情痛苦，遁入空门。对这种很有风度的做法，宫里头的人都说：“高”。
参考资料来源：百度百科—对食
参考资料来源：人民网—明皇宫太监宫女“对食”为何严禁不止
对食原义是搭伙共食，后来的解释有两种： 第一指今天的所谓宫里女子间的同性恋（古时女同性恋应称为磨镜），那些得不到帝王宠爱的宫女在深宫里因不得与异性接触，与女子发生同性爱；
但实际上古代的対食，还有两层意思。第一种意思，指的是宫里宫女之间的同性恋，因为古代皇宫里的太监都已经不能算是个完整意义上的男人了，所以有些宫女对于太监根本没有什么兴趣。
反倒是整日相处在一处的宫女，日久天长，就对彼此产生了很深的感情，这种深宫之中女子的同性之爱，又称为魔镜。第二种意思指的就是宫女与太监结成的临时伴侣关系了。
明朝前期和后期，对宫女和太监对食的态度截然不同。根据《李朝实录》，貌似这宫廷的对食之风，是古代朝鲜进贡过来的女人发明的。
而且真的比较荒诞，她们引进了很多花样玩法，女女对食，宫女和太监对食，最后使得朱棣的后宫，对食成风。朱棣一怒，便咔嚓了三千宫女。而那些死鸭子嘴硬的古朝鲜人，还破口大骂朱棣阳痿，真的厉害了。
而国内此前对于此类的史料却很少。所以我们有理由相信，这个传统项目及其有可能是由李朝泊来的。毕竟大明后宫的朝鲜美女，都是由李朝国君选送来的。
到了大明的后期，皇帝们竟然不但不反对太监和宫女对食，甚至还变相鼓励“对食”。更有甚者公然赐婚。