中国的第一个皇帝是秦始皇嬴政，但第一个拥有皇后头衔的女人却是汉高祖刘邦的正妻吕雉，这是因为短命的秦朝先后三代都没有正式的立过皇后。吕雉之所以被称为“千古第一后”，并不仅仅因为她出现的年代最早，同时也因为她作为第一个皇后、第一个皇太后，跟随着她，在历史的政治舞台上就出现了一种新的与皇权相抗衡的政治力量——后妃与外戚，这对于数千年的中国政治生态产生了极大的影响。同时作为第一个皇家大院里名正言顺的六宫之主，吕后在处理国事家事的方法手段上也给后世留下非常多的经验和教训。 然而她之所以能够成为傲然立于世界之巅执掌大汉帝国国政十五年的第一个女人绝非侥幸，而是她经过长期与天斗、与地斗、与人斗，处处艰苦奋斗、磨砺筋骨与意志得来的。 吕后的政治生涯是在刘邦去世之后开始的。
谈到中国历史上的女皇帝，人们都会想到武则天，其实早在西汉的时候，汉高祖刘邦的妻子吕后就成了高祖之后第一个实际的女性统治者。史书上记载了她实际统治西汉１６年，其间“杀功臣”、“杀戚姬”，似乎是一位手段狠辣、善妒无情的人。那么，究竟吕后是一位什么样的人呢？我们一起去检索一下历史的真实吧。
吕雉（前２４１－前１８０），刘邦的结发之妻，字娥姰，被册封为皇后。吕雉是中国古代称制（行使皇帝权力）女子第一人。几乎所有的历史书上，都要提及吕后称制这件大事。
吕后在政治上的发迹始于诛杀异姓王，她凭借心狠手辣，阴谋诡计，成为巾帼枭雄，一步步攫取了西汉王朝的最高权力，成为了真正的无冕女皇。
早在刘邦与项羽争夺天下时，刘邦为了笼络部下，先后封了７个异姓王。楚汉战争结束了以后，这些占据大量地盘、拥兵自重的异姓王，成了刘氏天下的重大威胁。为了巩固自己的统治，刘邦开始杀戮功臣，真正是“兔死狗烹、鸟尽弓藏”。在诛杀异姓王的过程中，吕雉比刘邦更手辣心狠，成为了急先锋。
韩信原被封为楚王，后来降为淮阴侯。刘邦离京平叛时，她设下圈套将韩信诱骗进未央宫，关在钟室里结果了他的性命。彭越原被封为梁王，被人诬告谋反被刘邦抓起来，因为谋反证据不足，刘邦削掉他的王位放逐到蜀地。彭越在路上遇上吕雉，以为遇上了救星，求吕后让他回山东老家。然而，不遇上吕后到蜀地苟延残喘倒也罢了，遇上了她反倒枉送了性命。吕雉假惺惺地答应了彭越的要求，将他带回了京城。到了京城她在刘邦耳边煽风点火：“把彭越放逐到蜀地无异于放虎归山，还不如斩草除根，以绝后患！我已把他带回洛阳，请陛下痛下决心。”她又找了假证人告发彭越，结果彭越的全家老小几十口人全都被杀害。
吕后在诛杀异姓王的过程中成为刘邦的重要参谋和助手，从此她参与朝政，尤其在策划阻止刘邦废太子时，煞费苦心，可谓上乘表演。早在公元前２０５年六月，刘邦立刘盈为太子，但到了晚年，刘邦发现刘盈生性“仁弱”，为了避免皇权旁落，刘邦决定废嫡立少，以戚姬之子赵王如意为太子。这遭到御史大夫周昌的全力反对，他在朝堂上为刘盈据理力争，当时正在殿东堂侧耳细听的吕雉对他感激涕零。当她见到周昌时，竟“扑通”一声跪在地上，感谢周昌主持“公道”。同时，吕雉还追迫张良为之谏阻，并采用张良计谋，以卑辞厚礼迎来刘邦素来敬仰的四位隐士，即“商山四皓”，为阻止刘邦废太子而效劳。
公元前１９５年，刘邦在讨伐英布的战斗中中了毒箭，病情日甚加重，刘邦知道自己将要不久于人世，带着文武大臣来到太庙，杀了匹白马起誓：“从今以后，凡不归刘姓的，一律不许封王，凡没有功劳的，一律不许封侯。”他要文武大臣一起宣誓，永远遵守这个誓约。这就是历史上记载的“白马盟约”。但刘邦所料不及的是，后来违背“白马盟约”的，就是他的结发之妻吕雉。
“白马盟约”之后，刘邦的病已回天无术，公元前１９５年四月，刘邦去世。五月，刘邦１７岁的儿子刘盈即位，他就是汉惠帝。由于他少不更事，大权便落入太后吕雉的手中。
为了达到篡权的目的，吕雉开始屠戮同姓王。吕雉最嫉恨戚姬和他的儿子赵隐王刘如意，将他俩视为眼中之钉、肉中之刺。刘邦死后不久，她就向戚姬和刘如意下了毒手。
一日，戚姬被吕雉派来的人拖进永巷里，关进女囚牢狱。戚姬和同奴隶一般，一天到晚必须舂一定数量的米，舂不到数量就不给饮食。娇嫩柔弱的戚姬受尽了折磨，终日只能以泪洗面，苦捱时光。
为了除掉刘如意，吕雉将他从封地召回长安。惠帝刘盈和刘如意感情最深，知道了这个消息十分忧虑，他亲自将刘如意接到宫中，对这个同父异母的兄弟予以保护。惠帝成天和他形影不离，吃睡都在一起，使得吕雉难以下手。
十二月里的一天清晨，汉惠帝带着侍从去打猎，刘如意此时睡意正浓，汉惠帝没忍心将他唤醒便一人前往。吕雉一见时机已到，立即派人将刘如意毒死。汉惠帝回到宫中，发现刘如意直挺挺地躺在床上，惠帝悲痛欲绝，只能抚尸痛哭一场。
吕雉杀了刘如意后，兽性大发，用惨绝人寰，灭绝人性的方法残害戚姬。吕雉命人砍掉她的手脚，挖掉她的双眼，给她灌了哑药，称之为“人彘（ｚｈì，猪）”，扔到臭气熏天的厕所里。过了几天，吕雉派人请惠帝来看“人彘”。看到这没有手脚不能行动、没有眼珠看不见东西、张开嘴发不出声的妇人横在厕所里，惠帝几乎吓破了胆，仔细一看，原来是父亲最宠爱的妃子、刘如意的生母戚夫人。惠帝见了这惨不忍睹的场景，顿时失声号啕，回到宫中便卧病在床，他在病中派人对生母吕雉说：“把人害成这样，简直没有人性，我是您的儿子，实在没有能力治理天下。”
从此以后，汉惠帝再也不去过问朝廷之事，整日整夜饮酒作乐，企图以此解除心头的郁闷。公元前１８８年八月，汉惠终于在忧郁中死去，去世时年仅２４岁。
惠帝的张皇后没有子嗣，吕雉将后宫美人生的婴儿谎称是张皇后的儿子，立他为少帝，并将美人杀了灭口。襁褓中的幼婴混沌不知，吕雉顺理成章地临朝称制。为巩固吕氏政权，吕雉打算封几个吕家的子侄为王，她征询大臣们的意见，右丞相王陵直言不讳，说：“不行，高帝曾经和大臣们订过盟约：‘不是刘家的人不得封王，没有功劳的人不得封侯’；谁不遵守这个盟约，天下共讨之。现在要封吕家人为王，这是违背盟约的，我不能同意！”吕雉听了面沉似水，又问太尉周勃和左丞相陈平，他们正与此相反，说：“高帝平定天下，封自己的子弟为王，现在太后临朝，治理天下，封自己的子弟为王，有何不妥！”吕雉面露喜色。没过多久，她就借故免掉了王陵右丞相的职务，将左丞相陈平升为右丞相，任自己的亲信郦食其（ｌìｙìｊī）为左丞相。之后，吕雉又罢免了一些忠言直谏和与他政见相左的大臣，在扫清了这些障碍之后，她牢牢地掌握了一切朝政大权。于是，她肆无忌惮地开始分封诸吕为王。为掩人耳目，吕雉先封惠帝几个名义上的儿子为王侯，又派大谒者张释暗示大臣，请立诸吕为王。于是，追尊其父吕公为宣王，追封其长兄吕泽为悼武王，封吕泽长子吕台为吕王，以齐的济南郡为吕国。在封诸吕的同时，吕雉先后杀掉了三个诸侯王，分别为赵王刘友，梁王刘恢，燕王刘建，然后把自己吕家人吕禄、吕产、吕通分别封为赵王、梁王、燕王。
吕后虽然千方百计地想巩固政权，不辞辛劳地帮扶少帝临朝，但少帝并不感激她。公元前１８４年，少帝逐渐长大，知道了自己的身世和母亲的遭遇，不谙宫廷险恶的他气愤地说：“太后怎么可以杀死我的母亲呢？将来我长大了，一定替她报仇！”吕雉闻知这件事后，立即将他幽禁在永苍宫，不日就杀害了他，另立恒山王刘义为帝。４年之中，吕雉立了两个少帝。
４年以后，吕雉患了重病，她生怕自己死后群臣谋反，吕氏天下不保，命赵王吕禄、梁王吕产分别掌管都城南北的禁卫部队，任吕产为相国，将吕禄的女儿指配给小皇帝刘弘做皇后。吕雉做好最后的安排，使一命呜呼。
刘邦有个孙子叫刘章，他的妻子是吕禄的女儿。他从妻子处得知吕氏集团要谋变，夺取刘氏的天下，便派人告诉他的哥哥齐哀王刘襄。刘襄立即出兵，准备攻打诸吕。吕产闻报刘襄领兵攻来，指派大将军灌婴率军抵御。灌婴到了荥阳便按兵不动，暗中联络刘襄一起铲除诸吕。京城里的大尉周勃立即行动，迅速跑到北军军营，向将士们喊道：“吕氏想要夺取刘氏的天下，你们看怎么办？愿意帮助吕氏的袒露右臂，愿意帮助刘氏的袒露左臂。”军中将士一直对吕氏不满，一下子全都露出了左臂。此时吕产还不知道周勃已经掌握了北军，跑到未央宫准备发动叛乱，周勃命刘章率领１０００多名官兵赶到未央宫，斩下吕产的首级。随后犹如秋风扫落叶一般，周勃率领北军一下子将诸吕铲除。
消灭了诸吕势力，大臣们一致认为，现在的皇上不是惠帝的儿子，需要在刘氏诸王中另立贤君。大臣们商量了一番，认为代王刘桓是刘邦儿子年龄大、品德好的一个，应当立代王为帝。大臣们派人到代郡接刘桓到长安即位，他就是汉文帝。汉文帝即位后，汉家天下得以恢复。
在看到吕雉暴虐和不仁的同时，也不应忽视这一点：吕雉在维护西汉王朝的统治上是起过积极作用的。因为当时楚汉战争结束，西汉王朝建立，但西汉王朝的根基还很不稳固，几个建立功勋的异姓王自恃功高，意欲震主，刘邦的龙椅左右微晃。汉王朝内外交困，危机不断，正是吕雉协助汉高祖刘邦果断出击，及时采取措施，剪除了一些威胁性很大的异姓王，消除了隐患，排除了危机，稳定了天下。
从客观来看，吕后的一生对汉朝和中国历史有更值得重视的贡献。刘邦死后，政权实际掌握在吕后手中，即位的惠帝多病不听政，惠帝死后，先后由惠帝后宫二子为帝，都很年幼，吕后以女主称制，直到去世，“号令一出太后”。她统治１６年间，相继重用萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣，“无一非高帝注意安刘之人”，维护和延续了汉朝的统治。所以《史记》把她列入《本纪》以记其事。
吕后所做的第二件大事，是进一步推行“无为而治”的黄老之术。吕后委政萧何、曹参，以无为为治，从民之欲，从不扰乱。当时颁布的法令中规定，（一）作优裕法，规定中上层功臣和官吏犯法的全受宽容不入狱。（二）实行减刑，如将判服舂米４年劳役刑的妇犯减为供给宗庙３年柴薪等。（三）颁赎罪法，凡判死刑的可买爵赎免。（四）免去妨害吏民的法令，废除挟书律。从此，吏民可以自由抄看《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》等历史文化典籍。秦末以来长期珍藏的古书开始现于人世，为汉初文化复兴之肇始。（五）废除三族罪、妖言令。从此，即使犯重罪也不株连父族、母族、妻族，也不再以言论治罪。汉法已修改得相当宽容，相当开明。（六）弛商贾之律，也就是实行工商自由的经济政策。所以司马迁称赞说：“孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户。”无为而治和法制改革的结果。促进了社会经济的发展。吕后掌控政权的１６年中，“天下晏然。刑罚罕用，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖”。从而全面地为文景之治奠定了坚实的基础。为了您的安全，请只打开来源可靠的网址 打开网站 取消来自:
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