钦差大臣这个官职由来已久,在清朝之前,钦差大臣都有一把尚方宝剑,可替皇帝“上斩昏君,下斩奸臣”,拥有很高的地位。自清朝以后,钦差大臣不再配有尚方宝剑,可是他们有遏必隆腰刀,那把刀一样可以用来震慑四方。
而那把刀的来历的背后还有一个故事:其实腰刀的主人一开始并不是皇帝,而是康熙帝的臣子遏必隆。遏必隆是康熙帝的顾命大臣,可是由于当时皇帝年幼,无法掌权,朝中大权被另外一个大臣鳌拜把控着,身为顾命大臣的遏必隆却丝毫不为皇室着想,放任鳌拜在朝中专横。所以,当康熙帝正式掌权之后,大肆清理朝中大臣,遏必隆也在其内。遏必隆入狱之后,他自己的东西全部充公,而那把他喜爱的腰刀也被皇帝拿走作为私人物品。
有一次,四川出现叛乱,皇帝派讷亲前去平定该叛乱,可是讷亲去了之后非但没有解决这个问题,还导致战局越来越被动。皇帝觉得这个人能力不行,还使局势越来越复杂,应该治他的罪。于是皇帝任命傅恒为钦差大臣并赐腰刀,命令他前去平定叛乱。
其实遏必隆腰刀在清朝被使用的次数并不多,一共也就两次。除了抗击四川叛乱,还有一次它的出现就是为了打击太平天国。当时朝廷任命塞尚阿为钦差大臣,让他带领着数万清军去抗击太平军。可惜的是,那个时候的清朝气数将近,军队也没有士气,他们输得一败涂地。