现在我们往往能在各种场合,或者影视剧中听到“东道主”这三个,这个词语最原本的意思是接待客人的主人,现在广泛用于形容一种主人翁的地位。但是乍一看这三个字似乎并没有什么特殊之处,而且和主人两个字儿也联系不到一起,那么这个词语的意思来源就要从它的典故说起了。
“东道主”这一词语出自于一个典故,最早出现在由左丘明所撰述的《左传》之中的《烛之武退秦师》一文。该文中烛之武曾经对秦穆公提出建议,说“若舍郑以为东道主,行李之往来,攻其乏困,君亦无所害”,这便是“东道主”一词最早出现的地方了。这句话的意思是:让郑国独立作为东方道路上的主人,秦国使者来来往往途中,可让郑国供应物资,对您也没有什么害处。
这一典故发生的背景是:春秋五霸之一的晋文公在外流亡十九年,郑国的时候,他寻求帮助,但是郑文公并没有伸出援助之手,自此晋国和郑国便结下了仇怨。但在流亡途中,晋文公受到了赵国等其他国家的帮助,而且最后是在秦国的帮助下,顺利回到晋国当上了国君。
故而有了后来晋国与秦国商量攻打郑国的时候,郑国自知敌不过秦国和晋国两国和军之力,以便派来了烛之武去郑国说好话,从而可以免除这场战争。烛之武前来游说时,便是说出了上面的话。“东道主”从这个时候开始就成了“主人”的代名词,一直沿用至今。