选煤行业的未来发展呈现出多元化的趋势，以提高效率和经济效益为核心。首先，科学管理在选煤厂中扮演着至关重要的角色。通过提升管理水平，促使选煤生产向着高质量、品种丰富、市场导向和资源综合利用的方向发展。特别是要注重伴生矿物的回收，如黄铁矿和稀有金属矿物，以增强整体经济收益。
技术创新和设备更新也是驱动行业进步的关键。研究和引入新的选煤工艺，如油团选煤、化学选煤、高梯度磁选脱硫等，不仅改造旧厂，也为新建选煤厂装备了先进的技术。同时，电选精煤技术以及选择性絮凝、脱水干燥工艺的改进，将进一步提升生产效率。
随着科技的进步，选煤行业正朝着设备大型化、厂型集中化以及生产过程自动化迈进，这将大大提高生产效率和减少人工干预，实现生产流程的智能化。
此外，煤炭的转化利用也是研究热点，致力于将煤炭转化为更易于运输和使用的“流质燃料”，这不仅节约能源，还能减少环境污染。电子计算机的应用在选煤厂管理中发挥着决定性作用，通过建立数学模型，实现精确管理和决策。
最后，环境保护在选煤过程中被赋予了重要地位。通过防止环境污染、减少噪音、优化煤泥处理和实现生产平衡，选煤厂致力于实现可持续发展，与环境和谐共生。
也称洗煤。从原煤中分选出符合用户质量要求的精煤的过程。炼焦用煤对灰分、硫分均有一定要求者，必须使用用经过洗选的精煤。煤的岩相组成以及煤中矿物质的数量、种类、性质和分布状态，都是影响煤的可选性的因素。针对原煤可选性的难易程度，选煤厂常用的工艺有跳汰、重介旋流器、重介浅槽、动筛跳汰、浮选等。其它选煤方法还有风选、螺旋分选等。