黄河、长江被称为我们民族的母亲河。
有人把河流称为大地的动脉，河流世世代代地滋润着大地、哺育着人民，成为人类文明发展的摇篮。所以很多河流也就被称为“母亲河”。母亲河不论长短，不论贫贱，她们只哺育着自己的花朵。
黄河（Yellow River），中国的第二长河。发源于青海高原巴颜喀拉山北麓，蜿蜒东流，穿越黄土高原及黄淮海大平原，注入渤海。干流全长5464公里，水面落差4480米。流域总面积79.5万平方公里（含内流区面积4.2万平方公里）。
长江 （Changjiang River），世界水能第一大河，第三长河，亚洲第一长河。发源于“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧，全长6397公里。
早在远古时期，原始先民就生活、奋斗和繁衍在黄河、长江流域中原地区。在数千里的长江、黄河流域，由于气候温和湿润，四季分明，水温条件优越，有利于农作物生长，先民们便定居在这里。
华夏文明初始阶段的夏、商、周三代以及后来的西汉、东汉、魏、晋、南北朝、隋、唐等几十个强大的王朝，其政治经济活动的核心地区也都在黄河、长江中下游一带；反映中华民族智慧的许多古代经典文化著作，也产生于这一地区。
标志古代文明的科学技术、发明创造、城市建设、文学艺术等也同样产生在这里。所以，黄河孕育了中华文明，黄河哺育了中华儿女，人们常说黄河是中华民族的摇篮，是中华民族的母亲河，其意义就在这里。
黄河的水质有三大特点，一是水少沙多；二是水资源时空分布不均，即径流地区分布不均，径流年内年际变化大；三是水沙异源。
母亲河的来历
一种说法是，母亲河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉支脉查哈西拉山南麓的扎曲，南源发源于巴颜喀拉山支脉各姿各雅山北麓的卡日曲，西源发源于星宿海西的约古宗列曲。
呈“几”字形，自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。
黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。