美国社区大学（Community College）,也可以翻译为“社区学院”。美国有3000多所大学，其中社区大学占了很大一部分，共有一千两百多所社区大学，拥有一千多万注册学生,美国高中毕业生有近一半的学生选择社区大学，占美国本科生的46%，社区大学申请入学条件要求低，毕业在美国颁发副学士学位，学生较易申请入学。当然，尤为重要的是，作为中国学生，务必确定将要选择的社区大学是否通过了中国教育部认证。社区大学每年学费在5000美元左右，而美国公立大学学费每年一般在2-3万美元左右，私立大学每年学费在3-5万美元左右。社区大学的学费不足公立大学的一半。不管你在国内学习成绩是否一定出色，是国内工薪阶层进入美国大学的比较有效途径。如果你成绩十分优秀，但苦于资金不足的问题，社区大学可以进入美国名校的跳板，如果你成绩一般，也是出去美国留学的一个机会。社区大学的学生与其他在四年制美国大学学生一样，可以在学校内工作20小时/星期，另外相对宽松社区大学的学习和管理，使学生更有机会获得兼职工作，有效减轻了留学的成本。社区学院一般学费加生活费仅为10万左右人民币，选择“2+2”（2年国社区大学+2年美国普通大学）的留学计划，成就了成绩或者经济条件一般的高三学生“曲线”留学美国前50强名校的可能，并且可为留学生减少一半的费用，大大降低留学费用。除了上述特点，社区大学的入学时间比较灵活也深受学生和家长欢迎。一般四年制大学从申请到开课的时间，需要约六个月或更多的时间，要申请奖学金的话，一般要提前一年申请，相比之下社区大学的申请时间通常只需四年制大学不到一半的时间。另一方面，大部分四年制大学只允许外籍生每年入学一次，而社区大学通常每学期均让学生入学，有的一年可以四次入学。
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