这是道家的学说，出自《
道德经》第三十七章“道常无为而无不为”。
所谓无为，并不是指什么也不做，其实指的是不做改变外物自然形态的事。
正所谓“
道法自然”，自然而然，无为而为，乃是正道。若有所为，强迫外物改变，就会收到相反的效果。
当然这种理论只能在理想社会世界。现时的世界，早已经被“为”的千疮百孔。从环保方面举例：人类想要生存，就必须依照道法自然的准则，去归还地球绿色；想还地球绿色，便只能有所为。再不能像远古时代那样，无为而无不为了。
《病梅馆记》、
《种树郭橐驼传》，虽然都是儒者的作品，但也都隐隐约约地有这种“无为而无不为”的道家思想。