影响智力的主要因素：大致可归为两类
1、先天遗传因素：指机体本身生来具有的形态结构和生理功能特点，主要指神经系统、感觉和运动器官等方面的特性。但这些先天素质只作为一种自然基础，为智力发展提供物质条件。如果缺乏后天教育培育和环境影响，智力不可能得到应有的发展。
2、后天环境因素：智力很多方面靠后天学习获得，如：知识、经验、技术、智力与教育、职业、实践活动，家庭社会环境，生活经历，以及个人健康和活动状况等均有联系，一般来说，爱动脑筋的儿童智力发展得快，到老年智力减退较慢，因此，智力开发要通过早期教育，而老年人如果能继续学习，接受教育，就能延缓智力减退。因此"老有所学"、"老有所教"是有科学道理的。
四、老年智力的特点
人老了，随着生理结构和功能发生变化，智力也随之变化，但绝不是人们过去所说的"人老了，脑子糊涂，老而无用了"。智力正常的老化是很自然的，不必为此紧张，焦虑和烦恼，这是一种生理现象，不影响工作学习和生活。它有下面三个特点：1、智力的不同方面变化是不同步的，有的减退早些，有的晚些，有的减退快些，有的慢些，不能笼统的说老年人的智力都减退了，那是不对的。应该具体分析老年生理的特点和变化规律。这样老年人就能掌握这些规律。
我们在八十年代做过一项研究，比较了20－89岁不同年龄成年人的智力变化。凡是与知识经验的积累有关的智力方面，随年龄增长，减退较晚，直到七、八十岁才有所减退，而且减退缓慢，有的甚至还有所提高，比如，常识、词汇等。这是智力称之为"晶态智力"，形容它像晶体固体一样，比较稳定，不太变化，它们都是后天获得的。另外，有一些与神经系统和感觉、运动器官的生理结构和功能有关的智力方面，成年后随年龄增长减退较早，40岁就开始减退，而且减退较快，60岁减退明显。比如近事记忆，思维的快慢，以及和注意力和反应速度有关的能力。这类智力称之为"液态智力"，形容它流动的、不稳定，容易变化。
这结果说明了智力老化中的规律，当液态智力减退时，晶态智力仍保持较好，可以作为补偿。因此老年人可以用丰富的知识经验弥补自己的弱点，扬长避短，使老年人的智力基本保持正常，保证了他们的工作、学习和生活。
2、老年智力的个体差异很大，因为智力受很多因素影响，生理上的老化与心理老化不同步，因此，人与人的智力老化不一样，有的老年人头脑清晰，思维敏捷，智力不减当年，到晚年仍能做出成就。
3、老年智力有可塑性和潜能，国内外研究已证实这一点，如果采取适当措施，可延缓老年智力减退，甚至还可以得到改善，因为其中有潜能可挖掘。
五、怎样延缓老年智力减退和改善老年智力
1、健康与智力：生活中可以看到健康的老年人智力并没有什么减退，他们生活自理，活动自如，有的还能继续工作，老年人当智力明显减退时往往伴随着常见的老年病，比如：脑血管病，因脑的生理结构产生病变，直接影响脑功能，使智力受损，表现出智力的病理性老化，其程度比正常老化严重，发展较快。因此要以预防老年病入手，减少智力的病理性老化，这是十分关键的。此外，除了身体健康，还要重视心理健康。因为两者相关密切，比如：高血压，冠心病，糖尿病等都与心理因素有关，而且心理健康也与智力功能有关，比如焦虑、抑郁等不良情绪会影响记忆和思维活动，记忆、思维基本正常也包含在心理健康之中，所以必须注意身心健康两个方面，既要重视身体的自我保健，也要重视心理保健。
2、 活动与智力：
（1）锻炼活动：很多老年人现在都有锻炼强身，自我保健的意识，这时很好的。可以加强器官活动，改善器官功能，大脑功能也同样得到改善，延缓了智力减退，体现了"动则不衰"。我们有一项研究，比较了60－80岁老年人中坚持锻炼的两组的智力成绩，发现坚持锻炼组不但身体健康，而且智力成绩明显高于不锻炼者。
http://www.dementianet.com.cn/ （2）脑力活动：老年人往往忽视这一点，有的甚至不愿接受，认为智力减退是因为脑细胞大量衰亡引起的。因此，人老了少用脑，就可避免脑细胞减少，也就可延缓智力减退了。其实脑细胞的衰亡并不是在老年才发生。而且脑细胞数量庞大，它有充足的后备足以补偿，使脑功能不受影响。实际上加强脑力活动，坚持读书看报经常用脑，智力减退可以延缓，因为脑子越用越灵，这也符合"用进废退"的哲理，所以健脑之秘诀在于勤用脑。
3、 加强脑功能训练
已有研究表明，老年人如果采用适当措施进行策略训练，智力可以得到改善，因为智力也有一定的可塑性，通过训练可以挖掘潜能。采用的方法与上次所讲的改善记忆的方法相似，可以通过联想和想象，也可以多动脑筋，进行一些智力游戏，在乐中学，改善自己的智力。另外还有一种"反馈法"。比如判断和比较两个物体大小时，如果每次判断后，能被告诉自己做得对或错，从而调整判断，就能较快提高判断力，很快达到正确。