地名由来
孝感具有深厚的孝文化底蕴。
南朝宋孝建元年（公元454年），因此地“孝子昌盛”，遂置县名“孝昌”。后唐同光二年（公元924年），庄宗
李存勖因孝昌县名之“昌”字犯了其祖父名讳，遂根据董永卖身葬父、黄香扇衾温被和孟宗哭竹生笋等孝子感天动地的故事，改孝昌县为孝感县，是为“孝感”得名之始。今天的孝感，大力弘扬古孝子的孝德遗风，大打孝文化品牌，于1996年、2002年连续开展了两届“十大孝子”评选活动，涌现出了“全国敬老好儿女”周玉兰等一批新时期孝子，树立了社会新风，促进了和谐孝感建设。
历史建置
孝感市境内各县市区，夏商时代为古荆州之地。
周为楚、郧、轸等诸侯国割据地，且轸国、郧国均建都于此。
秦属南郡；汉以后属荆州江夏郡。
南北朝以后属安陆郡。
唐属安州；宋以后属德安府。
清分属德安府、汉阳府。
民国时期，分属湖北省第三、四、五行政督察区。孝感作为地市级的建制行政区，设置于1949年5月。
文化大革命期间，孝感专区改称孝感地区。
1993年6月，撤销孝感地区，成立地级孝感市。
1951年6月以前，孝感专署辖孝感、礼山、应山、安陆、云梦、应城、黄陂、
黄安（今红安）、随县（今
随州市）等9县。6月以后，原属
沔阳专署管辖的汉川、汉阳两县划归孝感专署，同时设立应城矿区人民政府（县级），此时，专署所辖县级政府12个。
1952年1月，大冶专署撤销，原属大冶管辖的咸宁、武昌、蒲圻、嘉鱼、崇阳、通山、通城等江南7县划归孝感专署管辖。6月，随县划归襄阳专署。 9月，黄安划归黄冈专署，同时改礼山县为大悟县。
1953年5月，撤销应城矿区政府，以后直到1959年11月孝感专署撤销，所属诸县并入武汉市时为止，孝感专署一直管辖江南、江北共16县。在归属武汉市管辖期间，曾于1960年8月将安陆与云梦、咸宁与蒲圻、武昌与嘉鱼、崇阳与通城合并为安陆、咸宁、武昌、崇阳等4县，原16县并为12县。
1961年5月，地市分治，复设孝感专署，武汉市将上述12县归还孝感。12月，专署将所辖12县仍按并入武汉市以前的16县恢复原建制。
1965年7月，将撤销大冶专署时划归孝感的江南7县划出，交新设置的咸宁专署管辖，孝感专署管辖原江北9县。
1975年12月，汉阳县划属武汉市。
1983年8月，撤销孝感县，设置县级孝感市，同时将黄陂县划归武汉市。
1986年6月，撤销应城县，设置应城市。1987年9月，撤销安陆县，设置安陆市。
1988年10月，撤销应山县，设置广水市。
1993年6月撤销孝感地区，设立地级孝感市，同时撤销原县级孝感市，设立县级孝南区和孝昌县。撤地建市以后，新设立的地级孝感市实行以市带县的行政管理体制，直辖孝南区，管辖孝昌、大悟、云梦、汉川等4个县，代管广水、安陆、应城等3个县级市。
1997年3月，撤销汉川县，设置汉川市。
2000年8月，广水市划归新成立的地级随州市代管。此后，孝感市辖区直至今。