伊丽莎白一世在英格兰经历了旷日持久的英西战争、爱尔兰危机、埃塞克斯伯爵叛乱、农业歉收和饥荒、议会反专利权的风暴等辉煌建树。巾帼不让须眉，自己却为何终身未嫁呢？
伊丽莎白一世终身未嫁的原因是：利用她未婚待嫁的身份，以自己的婚姻为筹码，在欧洲大陆各国之间进行权力平衡，为英国最大限度地谋求国家利益。
伊丽莎白一世在世时就以“The Virgin Queen”（“童贞女王”）著称，她一生都保持独身没有结婚。不过她年轻时，因为没有出嫁，所以对别人的追求从不拒绝，也不同意，做无表态状，这样在国际上拉扯着各方关系在，她利用她未婚待嫁的身份，对先后向其求婚的西班牙、神圣罗马帝国、法国、瑞典等王室虚与委蛇，以自己的婚姻为筹码，在欧洲大陆各国，特别是法国和西班牙这两大强国之间进行权力平衡，为英国最大限度地谋求国家利益。
伊丽莎白一世（英文：Elizabeth I，1533年9月7日－1603年3月24日），名叫伊丽莎白·都铎，是都铎王朝最后一位君主，英格兰与爱尔兰的女王（1558年11月17日－1603年3月24日在位），也是名义上的法国女王。她是英王亨利八世和他的第二任妻子安妮·博林的女儿。
1558年11月，伊丽莎白的同父异母姐姐玛丽一世去世，伊丽莎白继承王位。1559年1月15日，伊丽莎白正式加冕成为英格兰的女王。
伊丽莎白即位之初成功的保持了英格兰的统一。经过近半个世纪的统治后，使英格兰成为欧洲最强大的国家之一。英格兰文化也在此期间达到了一个顶峰，涌现出了诸如莎士比亚、弗朗西斯·培根这样的著名人物。英国在北美的殖民地也在此期间开始确立。
伊丽莎白一世统治时期，在英国历史上在位时被称为“黄金时代”。
伊丽莎白一世于1603年3月24日在里士满王宫去世，她终身未嫁，因此被称为“童贞女王”。也被称为“荣光女王”、“英明女王”。
伊丽莎白看透了一切，她明白自己是个 政治牺牲品，婚姻只是她的政治筹码，她不是不想结婚，而是为了能把一生都奉献给大英帝国。如果结婚，势必会导致手中权力被分解，英国就不会那么风光了。
伊丽莎白25岁登基为王，以其美貌、学识和至尊地位引得欧洲大陆无数王公贵胄尽折腰，争相向她邀宠求婚。然而她却终身未嫁，这究竟是怎么回事呢？
伊丽莎白虽然独身终生，但她也曾利用自己的婚姻大事作为资本，于欧洲各大国之间周旋。
第一次是在她登基不久，当时国际社会迟迟未承认她作为英格兰女王的合法身份。法兰西人更在为结束西班牙与法兰西之间战争而举行的卡托一堪布累齐谈判中公然向伊丽莎白发难，提出了谁是英格兰王位合法继承人的问题。伊丽莎白非常明白法兰西人的险恶用意，她不动声色地在暗中打起腓力二世这张牌来。
在一段时间内，她对腓力二世的求婚既不回绝又不应允，使腓力二世对联姻怀有希望，然后借助西班牙在国际事务中的影响力，敦促其他国家认可伊丽莎白作为英格兰女王的合法身份。求婚之事因此就拖了几个月。
直到伊丽莎白了解到英格兰特使已在卡托一堪布累齐和约上签字，说明 国际社会已承认了她作为英格兰女王的合法身份后，她才一改几个月以来的模糊态度，明确告诉西班牙使节，她不能与西班牙国 王腓力二世联姻，原因是双方宗教信仰不一样。
此后，伊丽莎白多次将自己的婚姻用作进行外交的一种工具。众多王公贵胄 向伊丽莎白求婚时她都没有答应，她或许根本不打算结婚，然而她严密地隐藏自己 的想法，她从不向各国王侯贵胄关上求婚的大门，而是欲言又止，一直让他们对联 姻之事怀有希望。
不想结婚的伊丽莎白也喜欢与男人交往，在宫廷之中，就有不少她喜爱的庞 臣，达德利勋爵是其中最令她心仪的人。高大强健的达德利是贵族之后诺森伯兰 公爵的公子，他英俊潇洒，一表人才。伊丽莎白对他十分宠爱，在1564年竞加封他 为莱斯特伯爵。
实际上，伊丽莎白早就有与他结婚、永为伴侣的打算。可是有一件 事情令她最终放弃了此念。那就是，莱斯特伯爵在成为女王宠臣之前已是有妻室之人。而且很凑巧，莱斯特之妻罗布莎特有一天突然命丧九泉，因此有好事者传说，罗布莎特是其丈夫为与女王成婚而故意谋杀致死的。
不管此事是否属实，终究是人言可畏，女王深恐与莱斯特结婚会引来非议，有损君王尊严，终于未能结成连理。1578年，法兰西国王亨利二世之弟、年轻的阿朗松公爵亲自登门向伊丽莎白求婚，但这场求婚却成了一场马拉松，直到5年之后，即1583年，50岁的伊丽莎白 才明确宣布拒绝了他的求婚。
阿朗松成为了最后一位求婚者。此后伊丽莎白便没有提过婚嫁之事，其中奥秘如何，那恐怕就是一个无法解释的谜了。
伊丽莎白悔婚
1578年,伊丽莎白女王已经45 岁,仍然待字闺中。法兰西国王亨利二世的四弟,年仅20岁的安如公爵向她求婚。据说伊丽莎白女王当时答应了求婚,但在即将举行婚礼的前几天,突然变卦。这次拒婚差点使伊丽莎白女王丧命。因为伊丽莎白是新教徒,在罗马天主教皇的眼里,她继承王位是不合法的,合法继承人应是苏格兰的玛丽·斯图亚特女王。玛丽·斯图亚特是苏格兰詹姆士五世与法国盖斯家族的玛丽所生的女儿,也是英王亨利七世的曾孙。而安如公爵则是苏格兰女王的母亲玛丽·盖斯的外甥。伊丽莎白的悔婚,使玛丽·盖斯极其恼怒。她发誓要给伊丽莎白还以颜色。一袭来自法国的丝裙,毒死了伊丽莎白的女官。惊魂未定的伊丽莎白决定反击。她派亲信前往苏格兰引诱玛丽·盖斯,然后在床上杀了她。
女王的神秘情人
人们一直相传,伊丽莎白一世虽然终身未曾婚嫁过,但她一直都有个情人。这个神秘的情人就是当时大英帝国的莱斯特伯爵——罗伯特·达德利。伊丽莎白与达德利是青梅竹马的玩伴。两人之所以没能缔结良缘,是因为达德利早已结婚(他曾有过两任妻子,第一任妻子神秘死亡)。女王当然不能成为达德利的第三任妻子。美国的福尔杰莎士比亚图书馆曾公开展览过达德利写给伊丽莎白一世的一封情书。这封情书是达德利正在海上指挥英国舰队与西班牙舰队交战间隙写给女王的。在这封情书中,达德利称伊丽莎白为“最最甜蜜的女王陛下”和“我最最亲爱的女王”。有趣的是,他两次将代表“最”的英文单词“most”中的“o” 双写,变成了“moost”,中间都空了一格,并在两个“o”上面加上“眉毛”,这样就成了一双“眼睛”。达德利在这里感谢“甜蜜的”女王给予他“最伟大的安慰”,落款“R·莱斯特”。这也是他给其他人写信从来都没有用过的落款。