地球会与外层空间的其他天体相互作用,包括太阳和月球。当前,地球绕太阳公转一周所需的时间是自转的366.26倍,这段时间被叫做一恒星年,等于365.26太阳日。地球的地轴倾斜23.4°(与轨道平面的垂线倾斜23.4°),从而在星球表面产生了周期为1恒星年的季节变化。月球是唯一的天然卫星,诞生于45.3亿年前的月球,造成了地球上的潮汐现象,稳定了地轴的倾角,并且减慢了地球的自转;
大约38到41亿年前,后期重轰炸期的小行星撞击极大地改变了表面环境。
科学家认为,月球是由大约45亿年前地球与一颗火星大小的天体撞击时创造的。研究小组成员、美国宇航局位于加利福尼亚州的埃姆斯研究中心的杰克·利斯奥尔(Jack Lissauer)说:“可能导致月球形成的巨大撞击将大量物质抛向地球轨道,其中一些刚好进入地月拉格朗日点。”
利斯奥尔与研究报告联合执笔人、华盛顿卡耐基学院的约翰·钱伯斯(John Chambers)表示,一旦被捕获,特洛伊卫星可能在各自的轨道最长逗留1亿年。在此之后,来自行星的引力拖拽让地球轨道发生变化,最终导致这些“小月亮”起锚并慢慢脱离轨道或者撞向月球和地球。